36 INSCRIPTIONS ET BEIXES-LETTRES. 



contre les eearts d'une imagination dereglee. 

 L't'tre intelligent pcut-il meconnaitre l'intelligence ? 

 Autant vaudrait nier le jour , a la clarte du 

 soleil ! L'intelligence , avant les lois positives , nous 

 apprend le juste et Yinjuste. « Avant qu'il y eut 

 » des lois faites , dit Montesquieu , il y avait des 

 » rapports de justice possible. Dire qu'il n'y a 

 » rien de juste ou d'injuste que ce qu'ordonnent 

 j) ou defendent les lois positives , c'est dire 

 » qu'avant qu'on eut trace de cercle, tous les 

 » rayons n'etaicnt pas egaux (i)! » 



» Et sans l'intelligence que deviendrait cet 

 instinct moral et bieiweillant qu'il taut se hater 

 de reconnaitre aussi au fond du cceur de tous 

 les homines, quoiqu'il n'ait pas chez tous le degre 

 de force que nous lui trouvons dans Fame de l'Abbe 

 de Saint-Pierre ou de Fenelon ! If instinct moral, 

 livre a lui-meme , nous conduirait a toutes les 

 folies du mysticisrne ! 



» Allie a l'intelligence ct a l'interet bien en- 

 tenda (2) , il doit enfanter des prodiges , nous 

 montrer dans tous les hommes , des freres que 

 nous devons cheiir , travailler a procurer au plus 



(1) Montesquieu, Esp. des Lois, 1. 1 , p. 2. 



N'y eut-il ni cercle ni triangle dans la nature , les thco- 

 remcs demontres par Euclide n'en conserveraicnt pas iuoins 

 leur evidence ct lcur eternelle verite. 



Hum. t. 2, p. 62. (Essai sur Vent, hum.) 



(2) Unir l'interet au devoir, voila lc grand art de la morale 

 et de la legislation ; l'interet nc devicnt un trial que lorsqu'il 

 se separe des devoirs. 



