38 INSCRIPTIONS I.I EfELLES-LETTRES. 



les Ungues mysterieuses de l'antiquite. Elle parle 

 le langage de tout le monde , et bientot tout le 

 monde va lui appartenir ; car cllo appelle a son 

 seconrs , elle attache a son service la litterature : 

 la litterature , puissance morale , qui seule peut 

 lui livrer le cceur humain. C'est alors que les 

 conquetes et les ravages coraraencent. La poesie , 

 l'histoire, l'eloquence , qui n'avaient encore cher- 

 che que dans les croyanccs humaines , dans les 

 sentimens de la nature , un aliment a leurs travaux , 

 un principe a leurs inspirations , ne seront plus 

 que les organes de la raison sceptique et glacee. 

 Et le i8. e siecle verra cette desolante metamor- 

 phose : tout sera philosophique , tragedies , comedies , 

 poemes , romans , discours , memoires. Encore, 

 dans cette confusion bizarre, la litterature con- 

 servera du moins line apparence de primaute ; la 

 philosophic semblerason but, non pas son principe. 

 Mais , viendra notre epoque qui jettera le masque 

 et ecrira pompeusement sur ses livres : philosophic 

 du gout, philosophic de l'histoire, philosophic du 

 droit, philosophic de lVirac , philosophic du corps, 

 philosophic de l'homme , philosophic des betes, 

 philosophic de la philosophic... Abomination de la 

 desolation! Car des qu'il j a philosophic partout, 

 il n'y a plus dc litterature nullc part. L'histoire 

 n'etudie plus les siecles commc ils furcnt , elle les 

 compose comme ils durent etre : Feloquence , qui 

 suppose la foi , s'evanouit dev.nit la raison, qui 

 nc croit ;\ ricn , pas seulement a elle-nicine : la 

 poesie j talenl d'ignoranl . esl releguee .-nee les 



