HISTOIRE. • 37 



Doris, Eurynome, Amphy trite et Thetis. Les 

 deux divinites des mers que nous retrouvons ici 

 ne sont point comprises parmi les Nereides connues. 

 Les Hymnes Orphiques annoncent que les Nereides 

 formaient vine serie particuliere de cinquante 

 nymphes, et Hesiode donne leurs noms. Horaere 

 ne parle que de trente-trois; Apollodore en indi- 

 que quarante-cinq , Hygin quarante-neuf. Quel- 

 ques ecrivains ont , sans les nommer , porte leur 

 nombre jusqu'a cent, et en reunissant a la liste 

 consignee dans le poeme d'Hesiode, les noras qui 

 sont rapportes par d'autres ecrivains, et qu'il n'a 

 pas connus, on atteint a peu pres ce nombre. 

 » Les Melies formaient une classe distincte 

 parmi les nymphes marines. Elles devaient la vie 

 a Melia, fille de l'Ocean. Leurs noms ne sont 

 point parvenus jusqu'a nous. Ceux que nous 

 lisons sur le beau pave de Saint-Rustice appar- 

 tiennent peut-etre a des nymphes qui faisaient 

 partie de ces deites des mei-s , mais on ne peut 

 rien affirmer a ce sujet. Je crois seulement qu'on 

 ne peut les ranger parmi les nymphes Pegees 

 ou Krenees qui presidaient aux fontaines , ni 

 parmi les Litnnades ou Limniades qui dominaient 

 sur les lacs , ni encore parmi les Polamides 

 qui habitaient les fleuves et les rivieres. Portees 

 par des monstres marins, elles doivent etre , selon 

 toute apparence, comptees parmi les Oceanides , 

 dont le nombre, suivant Hesiode, n'etait que de 

 soixante-douze, tandis qu'Apollodore a cru pou- 

 voir l'elever a Irois mille. 



