HISTOIRE. 4-' 



omega. Des formes paveilles trouvees sur la rao- 

 saique de Palestine, ont fait penser au savant 

 Banhelemy que ce monument datait du second 

 siecle. II parait que celle de Saint-Rustice est encore 

 d'un temps plus bas. Mais elle excite cependant 

 sous plusieurs rapports un bieri vif interet. 



» Au-dessus de la portion du pave ou l'on voit 

 la nymphe Leucas et sa compagne , la mosai'que 

 represente nne large draperie rouge que decorent 

 des broderies habilement variees. Elle est soutenue 

 par deux genies ailes : des bracelets , des anneaux 

 ornentleursbras et lenrs jarnbes; deux autres sont 

 dans la partie inferieure. Ces figures juveniles, habi- 

 lement contrastees, sontd'une conservation entiere 

 et d'un dessin qui ne manque ni de legerete, ni 

 d'elegance. Mais au milieu de cette draperie de 

 pourpre , si ornee , si riche de details , est une 

 figure dont la rarete n'est pas le seul me rite. La 

 tete de l'Ocean, de grandeur colossale est la, et cette 

 image arrete tous les regards. 



)) On le sait, les poetes, ces premiers theologiens 

 des peuples a demi-barbares , avaient personnifie 

 toutes les parties du monde. Suivant Hesiode(i), 

 la Terre ou Ghe , eut de son union avec TJranos, 

 POcean , aux gouffres profonds ; c'etait le plus 

 ancien des Titans. Dans la suite on a dit que 

 l'Ocean etait le pere de tous les etres qui jouis- 

 sent de la vie. Cette opinion embrassee par 

 Thales et par d'autres philosophes, a ete expri- 



(1) Tlicog. v. 4°. 



