* 02 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



populi, vox Del , et ce vers tout aussi fameux des 

 racinesgrecques,>.ao? ,peuple, estsouventbiengrue. 



Vous trouverez done tout naturel que j'aie aussi , 

 dans la question qui m'occupe , un sens a moi , 

 et tout naturel aussi que je commence par le poser 

 nettement. Car lorsque jeparle d'instruirclepeuple, 

 ce n'est pas vous apparemment que j'ai la pretention 

 d'instruire, ce n'est pas non plus le souverain , Dieu 

 m'en garde ! Je veux qu'on instruise ceux qui ont 

 besoin d'etre instruits; la question se traduira done 

 ainsi : Pourquoi faut-il donner de l'instruction a 

 ceux qui n'en ont pas ? 



Ici le mot peuple renferme pen d'idees : rnais , en 

 revanche , il enveloppe bien des gens. 



Toutefois , si la question est plus claire , elle 

 n'en est pas plus simple. Qu'est-ce que 1'instruction? 

 Est-ce ce que savait Cuvier? Est-ce ce que vous 

 savez ? Ou n'est-ce que ce que je sais ? Que ce que 

 sait le cure du village ? Le maitre d'ecole? L'eco- 

 lier ? Le paysan qui sort du prone sait des cboses 

 que savait saint Augustin , et votre jardinier connait 

 ce que vous ignorez peut-etre. II y a de l'instruc- 

 tion dans tons les homines, parce que dans tous 

 les hommes il y a une intelligence , et qu'autour 

 et a la portee de tous les hommes , il y a des ensei- 

 gnemens. Donner de l'instruction a ceux qui n'en 

 ont pas , n'est done , dans l'acception absolue des 

 mots , qu'une phrase vide de sens ; et dans 

 l'acception relative, qu'une phrase vague, qu'il 

 faut dc'linir. 



Qui, tout homrae salt auelque chose, parce 



