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s'est faite par ce moyen , nous qui certes avons 

 hi plus de volumes que nous n'avons entendu de 

 maitres , nous ne pouvons pas nous defendre 

 encore de ce prestige. La verite imprimee nous 

 semble pour ainsi dire plus vraie que la verite 

 parlee. Nous attendons la publicite pour juger un 

 ouvrage , non pour modifier nos jugemens par 

 ceux d'autrui , mais pour voir , pour toucher ses 

 idees , pour leur connaitre une forme qui les 

 arrete et les consacre. Apres cela , jugez de 

 l'effet d'un livre sur l'habitant des campagnes -' 

 C'est un oracle qui lui parle , c'est un genie 

 descendu sous son toit pour lui reveler les secrets 

 d'un monde superieur. Exemples , traditions , con- 

 seils , sermons meme , tout cede , tout s'efface , 

 tout disparait devant cette autorite majestueuse. 

 Ce n'est pas pour lui la pensee d'un seul homme : 

 que lui importe le nom de l'auteur ? II n'y a pas 

 d'auteur ; c'est la raison liumaine ecrite , c'est le 

 savoir qui s'est fait livre. Contre une chose im- 

 primee , plus de doute, plus d' objections possibles j 

 il faut croire, c'est ecrit. 



Aussi je concois l'epouvante de ceux qui crai- 

 gnent la lecture a cause des livres : je ne parle pas 

 de ceux qui ont peur de la propagation des verites • 

 mais de ces esprits circonspects et reflechis que le 

 nombre des mauvais ouvrages, et celui plus grand 

 encore des sots ouvrages arrete quelquefois dans 

 l'accomplissement de ce devoir de charite. lis 

 savent que toute l'eloquence de Fenelon , dans 

 line chaire de village ? eut succombe sous Tin- 



