f$4 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



Moliere etaient-ils done des siecles de tenebres? — '• 

 C'etaient dcs siecles sans philosophic etpar conse- 

 quent sans philosoph.es, et des-lors sans lumieres 

 veritables. — Quoi! Socrate, Aristotc ct Platon , 

 Ciceron, Epictete et Seneque, Descartes, Gas- 

 sendi, Pascal, Malebranche , Bossuet et Leibnitz. 

 . n'etaient point des philosophes, et les siecles ou 

 ils vecurcnt etaient sans philosophie! — Tons ces 

 homines que vous venez de nommer, n'etaient que 

 les precurseurs de la vraie philosophie, ct leur 

 siecle merite a peine d'etre regarde comme l'aube 

 du grand jour qui nous eclairc : tons ces homines 

 etaient des savans , et non des philosophes ; leur 

 siecle etait un siecle de science, et non de philo- 

 sophie : la philosophie est le jugemenl du peuple; 

 il n'y a eu de philosophie, que lorsque. le peuple 

 a pu juger au lieu de croire; ct les vrais philoso- 

 phes sont une espece Wecrivains entieremcnt nou- 

 velle et tout hjait inconnue avantle i8. rae siecle. — 

 Mais vous reculerez du moins au nom de A oltaire : 

 car voila un poete , s'il en fut jamais, et ce poete 

 vivaitau i8. me siecle. — Voltaire poete! non, Vol- 

 taire etait philosophc et non poete; il etail trop 

 philosophe pour etre poete. — On dirait mieux 

 peut-etre que Voltaire etait trop poete pour etre 

 philosophe. Mais enfin, ou nous refuserions d'ou^- 

 vrir les yeux a l'evidence, ou nous devons roir 

 clairement le pen d'estime que la philosophie te- 

 moigne pour la poesie, ct lc tristc sort qu'elle lui 

 prepare. 



Et la morale, qui touche au gout par tanl de 



