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pretendne science y etait repandu dans toutes les 

 classes de la society. 



L'introduction du Christianisme modifia les 

 croyances des peuples, mais ne les detruisit pas. 

 Venus de l'Orient, ceux qui les premiers preche- 

 rentla foi, n'avaient pu s'affranchir des prejuges de 

 1'enfance. Comme ceux qu'ils catechisaient, eux- 

 mernes ils etaient irabus de ces antiques preventions", 

 et leur autorite ne fit qu'y ajouter une nouvelle 

 sanction. L'invasion des barbares n'etait pas de na- 

 ture a les detruire. Les tenebres qui se repandircnt 

 alorssur toute l'Europe , accrediterent de plus en 

 plus les erreurs les plus grossieres. Tout ce qu'il y 

 avait d'eclaire dans le barreau et dans la magistra- 

 ture , dans la science et dans les arts, avait courbe 

 la tete. Le clerge merae , qui marchait alors a la 

 tete de la civilisation , n'avait pu se garantir de la 

 contagion generale , et l'existence des sorciers pas- 

 Bait pour une verite tellement incontestable, qu'il 

 n'y avait gueres « moins d'impiete , dit Bodin , de 

 » revoquer en doubte s'il est possible qu'il y ayt 

 « des sorciers , que revoquer en doubte s'il y a un 

 » Dieu. 



Toutefois , malgre cette excessive credulite , 

 quelques propositions n'etaient pas universelle- 

 ment recues : un bomme, par exemple, pouvait-il 

 etre transforme en bete? La plupart des docteurs 

 s'etaient declares pour l'affirmative • mais cette as- 

 sertion avait paru a quelques autres d'une verite 

 moins manifesto , en sorte que la question etait 

 restee indecise. Le Pape Leon VII voulant eclair- 



