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lieux fecondes par tine active Industrie. Mais, plus 

 rapproches de l'abbaye, sont, de ce cote, des 

 rochers a'rides que n'embellit pas meme une 

 ephemere vegetation : leurs contours singuliers 

 rappellent quelquefois des objets connus, et, plus 

 souvent , participent de ces formes vagues et fan- 

 tastiques que presentent les images divises on de- 

 chires par les vents. A la vue de ces monuments 

 de la nature , on sent que Ton est an desert , et 

 Ton admire la pensee qui presida au choix du local 

 011 le monastere a ete fondc : on voulut que ce site 

 apprit aux solitaires qui devaient l'habiter, eom- 

 bien sont courtes les jouissances de la vie et avec 

 quelle rapidite on passe de l'eclat de la fortune a 

 l'etat le plus pauvre et le plus abject. Les butees 

 de la nef sont, en effet, disposees de telle sorte 

 que l'observateur , place au-dessus du portail , et 

 qui voit, de cette position elevee, de riches cani- 

 pagnes, n'a qii'a faire quelques pas sur la gauche 

 pour etre en presence de ces rochers arides. Les 

 butees semblent s'effacer et disparaitre tout a coup 

 pour devoiler en entier ce triste spectacle. 



En suivant le contour de la terrasse , on aper- 

 coit au midi , et l'etang de Thau , et la plage , 

 et la mer. Souvent une blanche voile apparait a 

 l'horizon, et bientot se derobe aux regards : ainsi, 

 disaient sans doute les pieux habitants de Yalma- 

 gne, ainsi disparaissent ces joies bruyantes et trom- 

 peuses, qui ne laissentaprcselles que des souvenirs 

 bientot effaces , comme le sillage du vaisseau sur 

 l'immehsite des mers. 



