1 8a INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



Le cloitre est entitlement conserve. Ses colon- 

 nes accouplees sont liees cntr'elles par des entre- 

 lacs; ce genre de decoration , asscz rare dans le 

 Languedoc, n'est pas sans agrement. Dans l'arclii- 

 tecture du moyen age il n'y avait rien de fixe que 

 le style general et les regies de la construction. 

 L'imagination de l'artiste , gracieuse ou severe , 

 pouvait se livrer a toute la fougue, a toute la poe- 

 sie de ses conceptions. On avait peut-etre trouve 

 que les elegantes colonilles qui forment les cloitres 

 etaient , en apparence , bien sveltes , bien faibles 

 pour soutenir les chapiteaux charges d'orneraents 

 qui les couronnaient , les arcs a plein cintre ou a 

 ogives qui s'appuyaient sur elles, et alors l'art 

 Chretien lenr supposa , leur donna meme plus de 

 force , plus de solidite , en les unissant par des 

 noeuds , des entrelacs pris dans le bloc meme ou 

 elles avaient ete taillees. 



Au milieu du car re que forment les quatre ga- 

 leries a plein cintre du cloitre, sourd une fon- 

 taine abondante. Une colonnade du meme style 

 l'environne , mais elle afl'ecte une forme octogo- 

 nale. Ce sont encore des colonnes accouplees , 

 unies cntr'elles par des entrelacs ; elles ont des 

 chapiteaux , gracicux de formes, precieux d'cxecu- 

 tion , mais moins peut-etre que ceux de la porte 

 d'une petite chapelle qui subsiste encore dans le 

 vieux cloitre de l'abbayc. 



Le monastere de Yalmagne est fun des plus 

 beaux monuments religieux du Languedoc. On 

 aime a le voir, s'elevant encore au milieu des de- 



