IC)() INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



lcur organisation; c'est meme la condition deleur 

 existence. Pe cela seu] qu'elles existent , elles agis- 

 sent, presque a leur insu, sur les individus et sur 

 les masses, et president a toutes les operations de 

 leur intelligence ; et lorsqu'elles veulent se mettre 

 a la tete de ce mouvement intellectuel, pour le 

 diriger dans l'interet general de la societe, leur 

 mission devient grande et belle : elles pretent aux 

 diverses parties du corps social , tout ce qu'elles 

 out de force et de grandeur, et s'elevent a la di- 

 gnite des institutions politiques. 



» C'est ainsi que les Academies ont contribue aux 

 merveilles de la civilisation ; et , sous ce rapport , 

 elles ont encore devant elles un brillant avenir , si 

 la loi du progres s'accomplit. Tant que sur ce 

 globe, si fecond en contrastes, la ligne qui separe 

 les nations civilisees des peuples barbares , ne sera 

 pas rompue, les Academics auront a hitter et a 

 combattre pour faire disparaitre cctte desolante 

 separation; et la tache est ,trop glorieuse pour 

 qu'elles ne l'aient point acceptee. Elles Font ac- 

 cepted, parce qu'elles ont foi dans les destinees 

 qui leur sont promises , et surtout dans cette loi 

 du progres, quisubira, sans doute encore, des 

 epreuves difBciles et dc prudentes lenteurs , mais 

 dont le triomphe est infaillible. 



» Ce n'estpas brusquement, et par Feffet d'une 

 illumination soudaine que les homines et les so- 

 cietes peuvent etre eclaires, ou que le cercle des 

 connaissances qu'ils cultivent peut s'agrandir ou 

 se perfectionner. Ce n'est qu'avec le secours du 



