a4« INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



Peres de l'Eglise nous ont laisse a ce sujet des pas- 

 sages tres-remarquables. Tbeopbilc, parlant du 

 belier sacrifie a la place d'Isaac , dit que, de raeme, 

 la sainte humanite souffrit sur le Calvaire , mais 

 que la nature divine ne ressentit ni la douleur ni 

 la mort. Dans cette image , dans celle de Lazare , 

 rappele a la vie, les premiers fideles voyaient des 

 symboles de la resurrection , et c'etait cette pensee 

 qui les engageait a representer ces figures sur leurs 

 tombeaux. En y placant Adam et Eve , ils voulaient 

 rappeler que le pere de toutesles generations ayant 

 introduit, par le peche, la mort dans le monde, 

 la mort etait une necessite a laquelle tous les hom- 

 mes doivent etre soumis. D'autres allegories , pieu- 

 ses et morales, etaient exprimees pour eux par cet 

 hieroglyphc biblique ; c'etait, d'abord, le compte a 

 rendre cles actions de la vie , comme Adam fut 

 appele, apres le pecbe, a rendre compte de la trans- 

 gression a la loi : les figures d'Adam et de sa com- 

 pagne, pres de l'arbre, autour duquel parait le 

 serpent, qui tient le fruit fatal, annoncaient que 

 lesplaisirs d'un monde passager et trompeur sont 

 empoisonnes par lui et donnent la mort , connne 

 le fruit ofiert par le tentateur donna la mort aux 

 premiers parents. Daniel, dans la fosse aux lions, 

 invoquant le Seigneur, et miraculeusement pre- 

 serve, montrait que les chretiens, persecutes par 

 les tyrans , seraient delivres de leurs longues tri- 

 bulations , ainsi que , contre toute probability, Da- 

 niel fut delivre des lions auxquels il avait ete jete. 

 J'ajouterais beaucoup a ce memoire, si je citais 



