MEMOIRES. 25q 



lonnades ; on avait alors trouble la paix des 

 tombeaux pour y rechercher les cercueils de 

 plomb , que Ton y croyait deposes , et que le 

 genie revolutionnaire voulait transformer en pro- 

 jectiles meurtriers. A l'heure meme ou je parcou- 

 rais cette enceinte desolee , on enlevait les terres 

 voisines de la surface. Soumises a une operation 

 chimique, onallait en retirer le salpetre qui devait 

 lancer la mort dans les rangs ennemis. 



Et les ossements ? jamais l'atroce oubli de ce 

 que Fhomme viv r ant doit a l'homme qui n'est plus , 

 n'a autant afflige mes regards et ma pensee , et 

 neanmoins j'ai vu pendant trente annees briser 

 les sepulcres et disperser au loin les derniers restes 

 des generations eteintes. Tout le sol du preau , 

 qui autrefois recut aussi d'innombrables sepul- 

 tures , etait couvert d'ossements. lis formaient des 

 monticules ; et , semblables a je ne sais quels 

 fossoyeurs , introduits dans l'une des composi- 

 tions de Shakespeare, des ouvriers employes aux 

 fouilles des galeries , chantaient d'horribles re- 

 frains en jetant des cranes desseches sur les autres 

 debris que , pendant sept siecles , la religion avait 

 confies a la terre consacree. 



Une longue suite de tableaux , curieux pour 

 l'histoire de l'art, etaient peints sur les murs et en- 

 vironnes de larges cadres en pierre ou en brique. 

 La plupart representaient des scenes tirees des 

 livres saints. Ici c'etait le Sauveur trahi par Fun 

 de ses apotres et qu'environnait dans le Jardiu 

 des Oliviers une troupe de guerricrs don I les 



18. 



