,96 Geologic. N°. iSy 



» suppute le nombre d'annees du premier bomme et de ses 

 » descendans, et c'est de la supputation des annees des pa- 

 » triarches successifs que se forme la chronoloijie des livres 

 » saints ; en sorte qu'elle remonte moins a lorigine meme du 

 « globe qu'a lorigine de I'espcce humaine. Des-lors nous som- 

 >) mes en droit de dire aux geologues , fouillez tant que vous 

 » voudrez dans les entrailles de la terre, si vos observations 

 » ne demandent pas que les jours de la creation soient plus 

 » longs que nos jours ordinaires , nous continuerons de suivre 

 » le sentiment comnmn sur la duree de ces jours ; si , au con- 

 j» traire, vous decouvrez d'une maniere evidente que le globe 

 » terrestre, avec ses plantes et ses animaux, doit etre de beau- 

 it coup plus ancien que le genre humain , la Genese n'aura 

 » rien de contraire a cette decouverte : car il vous est permis 

 » de voir dans cbacun des six jours autant de periodes de 

 u temps indeterminees , et alors vos decouvertes seraient le 

 » commencement explicatif d'un passage dont le sens n'est pas 

 M eiitierement fixe. » 



Or , I'observation montre qu'il s'est ecoule un long espace 

 de temps, 1°. entre la consolidation des coucbes primitives du 

 globe, et I'apparition de la vie a sa surface; 1° . entre la crea- 

 tion des diverses especes de plantes et des diverses races d'a- 

 nimaux; 3°. entre ceux-ci et la creation de Thomme. Les preu- 

 ves de ces faits sont irrecusables, puisque ces coucbes sont le 

 produit d'une succession d'effets lents, et que les debris de 

 plantes et d'animaux que certaines de ces coucbes renferment 

 supposent une prodigieuse succession de generations distinctes. 

 Les faits repoussent done I'idee de jours semblablcs aux no- 

 tres ; et nous n'avons meme encore aucun moyen d'apprecier la 

 duree des epoqucs dont il s'agit. C'est un calcul de meme na- 

 ture que celui de la distance des ctoiles a la terre , et rien 

 n'est plus ridicule aux yeux d'un bomme qui s'est occupe de 

 ces sortes de cboses que d'entendre parler de Vage du moncle , 

 de Vantiquilc du monde , etc. 



Comme il est egalemenl certain que I'espoce bumaine est la 

 derniere des creations, puisque Ion ne retrouve pas ses dc)>ris 

 parmi ceux des autres etrcs vivans qui aboudent dans les cou- 

 cbes solidcs , meme les plus superficiellcs du globe, on pent 

 dire que tons les pbenomcnes , quels qu'ils soient , auxciucis on 

 pcut rapporter la formation de ces couches , apparlicnuent a 



