Zoologie 95 



nous en trouvons qiietciues-unes des epoques anterieures ; 

 certains genres encore vivans sont communs a tous les termes 

 de la serie, conime aussi vers la fin de cette serie, avec des 

 types anciens, avec des especes eteintes, nous trouvons les debris 

 de quelques-unes de nos especes actuelles. Par suite de I'eta- 

 blissement des cliniats terrestres , la vie a presque abandonne 

 les contrees polaires, et les glaciei's ont remplace, snr les hautes 

 sommites , la verdure des temps priinilifs. Les Palmiers , les 

 Dattiers, les Cocotiers, les Drnccejin, les Pandnmis, les Areca , 

 les grands Pioseaux, lesFougeres arborescentes ont abandonne 

 nos cliniats, de merae que les Elepbans, les Tiyres, les Panthe- 

 res, les Hi|ipopotames , les Tapiis [jigantesques, les Rhinoceros, 

 les Paiaeut'.icrium, les Anoplol lierium, les Mastodontes et autres 

 aniniaux perdus , de menie encore que ces enormes reptiles 

 dont les formes efaient si extraordinaires : seuls niailres aloFS 

 des pays aujourd'liui souniis a la domination de Ihomme , ces 

 animaux ou sont aneantis, on ne vivent plus qu'cntre les tro- 

 piques. 



Ij'homnie parait n'elre arrive sur la teri-e qu'apres que sa 

 surface cut ete disposee a le recevoir, qu'apres letablissement 

 des cliniats terrestres, et lorsqu'un heurenx equilibre entre les 

 elemens cut determine la permanence de I'otat de chose actuel, 

 ou du nioins en cut rendu les variations presque iusen— 

 sibles. 



Tel est , fort en racourci , I'apercu des changcmens (juc la vie 

 a eprouves a la surface du globe et des causes qui les ont pro- 

 duits. Notre theorie fondee sur tous les fails constates ne peut 

 manquer de prcvaloir sur les systemes proposes jusqu'ii ce jour, 

 car elle est en liarmonie avec les lois naturelles d'ordrc et de 

 permanence qui regissent lunivers, et se trouve appuyee d'ail— 

 leurs par les theories physico-mathematiques les plus justo- 

 ment accreditees ; tandis que ces systemes , fondes sur des 

 perturbations des cataclysmes que la science, les faits etla raison 

 huniaine repoussent egalcinent, ne font qu'accroitre le nombre 

 de ces conce])tii)ns imaginaires succcssivenient publiees depuis 

 plusieurs siecles. 



Cet apercu suffit pour montrer qu'il n'est aucun sujet qui, 

 sous tous les points de vue, soit plus digne d'excilcr I'interet et 

 les meditations des philosophes, les investigations des geolo- 

 gues et des nali;raiistes. On n'apprendra pas sans un vif senti- 



