Geologie. 405 



Cest ainsi que M. P. Scrope souticnt ou suppose (car c'est le 

 tf rme qn'il emploie) que la plupart iles laves, au moment ou 

 elles coulent sur la surface de la terre et * dticonvert {in open 

 ttir), ne sent pas dans un etat de fusion, mais qu'elles consi- 

 stent en ciistaux solides , gUssant les uns sur les autres a cause 

 de I'intervention de petites quantites dun flnide elastique pro- 

 duit dans la masse de la lave resserree et portee a une grande 

 iutensitC' de chaleur. Or lorsque la pression exercee sur cette 

 masse est diminuee par suite de reboulement des roches su- 

 porposees, cu par leur crcvassement , les parcelles cristallines 

 e.t. les vapeuis , melees intimement, s'elevent et s'echappent 

 ou s'ccoulent , prticisement conime un melange d'eau et de va- 

 peur s'ecliappe ])ar rembouchure du digesteur de Perkins , 

 lorsqu'on tourne le r binet. L'aiiteur convient pourtant que 

 quelqucs volcaus ont produit des laves dans un etat de fusion 

 complete ; il met dans cette categorie ceux de I'lle Bourbon , 

 de JMonte-Biarico, a rextremite orienlalc de Lipari , de Tencriffe 

 et de rirlande. 



Avant de trailer des volcAiis d'Auvergne , M. P. Scrope 

 donne , dans le livre I*"^. de son memoire, une esquisse geo- 

 1 igique de I'interieur de la France, en distinguant les forma- 

 li'>ns primitives, secondaires et tertiaii-es. « Si nous nous ima- 

 ginons, dit I'auteur , une ligne tiree a travers la France de 

 IE. a rO. , et passant par Besaneon, Nevers , Cliateauroux. et 

 Poitiers, cette ligne divisera le ruyaume en deux parties , dont 

 I'une , la parlie septentiionale , pent eire considoree comme 

 une vaste plaine, s'inclinant doucement d'une part vers 10- 

 cean Atlanlique , et de I'autre vers la Manche et les bas-fonds 

 de la HcJlande. Uue ligne semblable conimencant a Niort, et 

 passant par Angouleme , Perigueux , Cahors et Aiby jusqu'a 

 Carcassonne, separerail du reste une autre p'aine ties-etendue 

 qui se peuche vers la base des Pyrenees , et les plages sablon- 

 neuses do I'Ocean. Au midi de la premie- re ligne et a I'Est de 

 la seconde, le sol nionte graduellement vers le S -E. , de ma- 

 niere a former un plan incline, qui progressivement alteiat 

 une hauteur considerable en Auvergne eten Forez, et une pins 

 considerable encore en Gevaudan eten Yivarais, ou il s'eleve 

 jusqu'a 5,5oo pieds au dessus de la mer. La il est coupe brus- 

 quoment par le profoiid ct long b;issin du Ulienc qui lo separe 

 des mor.t.igncs des dcp.u leiiiciis de l.i Drome, de J Isi re et d'-s 



