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«1 avoir toutes les cspeces de M. Ralincsque, et peut-etre dc 

 pouvoir consulter la collection de luniversite de Lexington, 

 oil elks soot etiquetees par ce savant, cherchassent (si M. Ra- 

 linesque lui-nienie ne se rend pas aux voeux qui lui ont etc ex- 

 jH-ifiiessisouvent, de4onner d'autres descriptions accojupaymees 

 de bonnes figures) a etablir auecmcorJauce i;ulispensable entn- 

 son travail et ceux de 3IiVI. Say et Barness. 



Une grande partie des especes decrites dans le nienioire dc ee 

 dernier natiualiste provient de lexpedition envoyee pen- 

 dantl'ete de 182a, sous le comniandement du gouverneur Cass, 

 pour explorer le territoire du N.-O. ; elles furent recueillies 

 par MM. Schoolkraft et Douglass. 



M. Barness pense que M. de Lamarck, qui dans son ouvrage a 

 decrit 26 especes de Mulettes de lAnierique septentrionale , a 

 quelquefois fait i ou 5 especes de la mcnie coquille , tandis 

 que d'autres fois plusieurs de ses especes appartiennent a une 

 seule , ce qui ne saurait etonuer lorsqu'on .sait combien ces es- 

 peces varient. L' U. purpureus de M. Say, purpurasccns de M. de 

 J^anjarck, ditM. Barness, se trouve dans toutes les eaux de Test 

 des £tats-Unis , et a cliaque localite cette coquille offre des dif- 

 ferences leinarquablcs. Cette variation dans les caractires spe- 

 cifiques, sclonleslocalitcs, est en general comnmne a toutes les 

 especes de ce genre et rend extreniement difficile leur determi- 

 nation, surtout si Ton n'a point sous les yeux la seriede tautes 

 ces varietes. A cette difficulte sen joint une autre qui piovienl 

 dela premiere et qui jette la confusion dans Itsprit de cclui 

 qui chercbe a etudier ces coquillcs, c'est que MM. Say et Bai- 

 ness ne sont pas toujours d'accord sur leur synonymic; ainsi 

 V Unio crassus da premier est indique par le second comme se 

 rapporUnt a ses Unio crassus et dlipticus; lalatus de M. Say, 

 adopte par M. Barness, est aussi cite par lui a son Unio gracl 

 iis , etc. 



M. Barness piouve que 1 on n'a pointcncore adopte une me- 

 thode assez rigoureuse pour la description des cspeces bivalves ; 

 ils eleve avecraisoncontrel'insuffisance des phrases linneennes 

 pour les caracteriser, ainsi que I'a fait M. de Lamarck qui, dil 

 d, a adopte des expressions composees qui laissent une graiule 

 incertilude,puisque sur ses 48 especes il cmploie pour 5-2 I'epi- 

 thrte d'ovalesculeou avecl'addiliond'nn autre mot qui mndilio 

 1.1 figure dc cct ovale, 11 vcut avcc raison dci mesures coM\yd- 



