Geologic. i65 



)< Lcs cbssific.ttions geognosti(}iics acluelles prtMineat toutes 

 , pour base lcs ebauches faites par le celcbre Werner, entre los 

 annees 1774 — 1790 ; mais ces elxjuches n'ont ete faites que sur 

 des observations bornees a une parlie do lAUemagne , de moins 

 de ^Slieiies de longueur , conime la rcmarquc M. de Humboldt 

 ( Essai geognost. , p. 64 } , oii les rochcs cristallisees s'anial- 

 gament avec les sedimens, de telle sorte qu'on ne pent en pre- 

 ciser la liniite , et ou les montagnes s'elevent au-dessus de la 

 plaine inferieure cinq fois moins que dans les Alpes. Unc tra- 

 duction allcmande du Saggio di Orognosin d'Arduini, co re- 

 sultat d'observations accumulees pendant 34 ans, fut publiee a 

 Leipzig en 1755 ; et si Werner I'a consultee, il dut compi-endre 

 combien cet essai surpassait tout ce qui avail paru dans le meme 

 genre. Malbeureusement le soutei-rain d'Agordo se trouvant 

 alors en grande partie inonde, et la mesure de I'inclinaison de 

 ce superbe contact manquant d'apros cela, Arduini supposa 

 aussi que la transition ( ses terrains metallifcres ) etait placee 

 au-dessous de la formation secondaire , comme Werner i'a pro- 

 clame quelques annees apres. Les descriptions des Alpes , de 

 Saussurc,/urent co/tsultc'es , ditM. de limuholdt, mais nc parent 

 cxcrccr une grande influence sur les iravaux de Werner. Cepen- 

 dant ces descriptions, fruit de 38 annees de voyages dans les 

 Alpes, le Jura, I'Apennin et la France, constataient des resul- 

 tats opposes ^i ceux de Werner, savoir, le placement de ce que 

 ce dernier ajipelait la transition au-dessus de la fonnatiou dite 

 secondaire; puisquc lardoiso anthraciteuse { autrement thon- 

 schiefrr , ou phyllade, ou schiste argileux ) que Werner, et d'a- 

 pres lui les classificateurs actuels ont nommee de transition, 

 etait appelee secondaire par Saussure , qui ( parlant de sa plus 

 grande masse et abstraction faile de petits entrelacemcns de ses 

 melanges exterieurs ) la vit en effcl toujours , s^it au flanc , soil 

 en dessus de la grande masse calcaire , relativcment a laquelle 

 M. de Humboldt la croit de meme un peu plus nouvc^e (Ess. 

 geognnst. , p. 117). Cette masse calcaire que Saussure et les 

 deux Deluc tenaient aussi pour secondaii-e , et que les secta- 

 teurs dc Werner regardent encore comme transitive , parce 

 quelle est defigureeparrardoise qui la penetre , est si biea se- 

 condaire, en elTet, qu a Fis on y a reconnu dernierement, d.ins 

 un seul site,jusqn'a 1 o espi^ces dVmimaux fussilcs cxcluhive- 

 juent propres a la cra!e(V. Anmdcs des minus, loni. YI, p. -''i;- 



