Zoologie. 2 J I 



qu'on en rencontre une plus grande quanlite encore dans les 

 pays silues entre Je Don et le Volga. La viile de Pema fst le 

 centre de ces precieux fosslles; c'est la que non loin du Volga 

 fut trouve Tcnorme crane d'elephant , de quatre pieds de lon- 

 gueur, donne a I'Academie de Saint Pttersbotirg par le comte 

 Pouchkin , et decrit par Tilesius. 



Le comte Maison , officier francais au service de Russie, ct 

 commandant en chef des Tarlares Nogais , vient d'envoyer au 

 Cabinet d'bistoire natiireile de Paris, ])ar I'entremisc de M. le 

 chevalier de Gamba, consul de France a Tiflis, une maclioire 

 d'elephant delerrce a 45 pieds de profondeur, pres de la ri- 

 viere Molotcbna. M. Cuvier a conclu, d'apres la grandeur de 

 cetossement,que I'animal auquel 11 a apparlenu pouvait avoir 

 de quatorze a quinze pieds de haut. 



Mais la Rnssie asiatique est le pays du nionde ou ces drbris se 

 renconlrent en plus grande abondance; plus on avance vers le 

 nord, et plus on en trouve; aussi n'est-oe pas etonnant que les 

 babiians de ces contrees, indiff'eiens pour lout ce qui les en- 

 toure , aient ete frappes de cette immense quanlite d'ossemens, 

 et qu'iis arient invente une fable pour exjdiquer ce mirnculeux 

 phenomene ; ils pensent que ces os appartiennent a un animal 

 qu'iis appellent inamout ou mammouth, et qui, vivant sous 

 terre pour eviter la clarte du solcil , aurait les mcracs moeurs 

 que la taupe : voila pourquoi ils donnent aux defenses d'ele- 

 ])hans, objet de leur cupidite, le noni d'os de maramouth. Celles 

 de ces dents qui se sonl le mieux conservees peuvent eire tra- 

 vaillccs aussi bien que le meilleur ivoire. Les uns font venir le 

 noni de mammouth du mot mamma qui veut dire terre, dans 

 quelqucs idiomes tatars; d'autres le derivent de behthnot, mot 

 qui, dans le livre de Job, designe un certain animal inconnu 

 d'une cnorme grandeur ; d'autres enfin pretendent qu'il faut voir 

 son origine dans mehemot, epiUiete qui, chez les Arabes, ac- 

 comjiagne ordinairement le mot Jil, qui dans leur langue signifie 

 un elepliant. 



Les Cliinois ajoulent foi a une fable a peu pres semblabic ; ils 

 nomnient les defenses du maninioulli Tien-Scbou-Ya , c'cst-ii- 

 dire dents de I'animal Tirn-Sclioti; et voici ce que lenr grande 

 liistoire naturelle ( Bounzoo-lian-Mow ), ecrite au XVb-. sit-tle , 

 rapporfe de cet etonnant quadrupede : « L'aiiinial qui p)orle le 

 » nom de Tien-SilHHi , c; tlotU il est fait iiienlion dans I'ancien 



