Zoologie. 5 1 3 



tages auxcpiels nous-memcs ne nous serions peut-etre pas atten- 

 du si I'experience n'en avait fourni la preuve , nous paraisscnt 

 Lien justiGes par les deux dernieres expeditions, celle de 

 M. Freycinet et celle de M. Dupeney ; MM. Quoy et Gai- 

 niaid siir la premiere, et MM. Lesson et Garnet sur la seconde, 

 ont repondu a tout ce que Ics naturalistes les plus oxigcans 

 pouvaieut attendre dc voyageurs actilsct instruits. M. Uur- 

 ville s'est joint volontaireiuent a MM. Lesson et Garnot, et 

 son zele a fort multiplio les fruits de Icurs ofForts coinmuns, 

 en sorte que Ton peut meme avancer, sans crainte d'etre con- 

 tredit, que leurs recherches ont ete plus completement utiles 

 que celles de beaucoup de leurs devancieis , c[ue des etudes 

 plus exclusives pouvaieut faire supposer niieux prepares a ce 

 p-enre de travaux. A la verite, il serait injuste de niettre en 

 comparaison les deux expeditions malheureuses de La Peyrouse 

 et de d'Entrecasteaux , dont presque tous les produits ont ete 

 perdus pour la science a I'exception de ce que notre coUegue 

 M. de la Billardiere est parvenu a sauver de la seconde , niais 

 celle meme de Baudin a la Nouvelle-Hollande, oil MM. Perou 

 et Lesueur ont fait des collections si inimenses , et qui a plus 

 enrichi le cabinet du Roi qu'aucune de celles qui I'avaient pre 

 cedee , ne donnera pas pour la science proprement dite des 

 fruits proportionnes aux richesses materiellcs qu'elle a prccu- 

 rees, et cela par une cause qui nest point etrangere au sujct 

 de nos reflexions; c'est que les naturalistes et les artistes qui 

 y etaient employes n'y tenaient point par des liens assez fixes, 

 et n'avaient point contracte d'engagemens assez determines. 

 Feu Peron , honinie d'une vaste capacite et dune activite si 

 etonnante dans un corps debile , avait fait une infinite d'ob- 

 servations curieuses , et recueilli les notes les plus precises et 

 les plus suivics; des catalogues detailles correspondaicnt aux 

 numeros qu'il avait inscrits sur les objets ; mais dans le desif' 

 fort naturel de s'assurer a lui seul la gloire de ses decouvertes, 

 desir auqucl I'administralion iaissa la plus entiere latitude , il 

 garda soigneusement par - devers lui tous ses manuscrits et 

 meme toutes les figures qui les accompagnaient , quoique pour 

 celles-ci il n'eut pas meme a alleguer qu'elles fusscnt son ou- 

 vrage ; et depuis sa mort , on ue sait ce que ces precieux 

 recueils sout dcvcnus ; en sorte qua I'exception de ce qii'il a 

 pnblie lui-menip, il ne reste de ces travaux que les objets mate- 



