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iappeier , rabaissement du niveau des eanx de I'ocean. Quant 

 i I'explication de ces phenomenes en elle-meme , elle est sou- 

 luise a toutes les variaHons que presentaientles localites , puis- 

 que ces phenomenes sont puremeni: locaux. Les relaisses des. 

 eaux de la mer dbnt les uns devinrcnt doux, tandis que d'aulr.-s 

 oonsefvant leur salure continuerent a nonrrir des animaux 

 marins , et que les premiers se peupU'ient dctres lacustres , 

 ont souvent pioduit de ces alternats par le deversement de 

 leurs eaux a d.-s niveaux plus has. La tendance des caux a 

 s<i meUro en equilibre etait alors le phenomene le p-liis gene- 

 ral qu'oiTiaicnt les surfaces continentales ; les bassins de tous 

 lesfleuves nous olTreat des traces bien evidentes des pffets de 

 r.e pbenoniene , et nous presentent encore les limites de cette 

 serie de lacs superposes qui caraci;eriserent , a cette epoque re- 

 culee, les parties inferieures des surfaces conlinentaies. Mas 

 pbur bien se rendre raison de ces alternances singulieres , il 

 faut, parlesresultatsdel'Gbservation scrupuleuse des localites, 

 reoonstituer par la pensee le sol primitif tel qu'il etait lors des 

 «venemens dont ces alternats ont ete le resultat. Dans une 

 foule de points on ne tr<)uve plus que les debris des surfaces 

 sur lesquelles s'opererent les phenomenes en question, Ces 

 surfaces ont ete sillonnees de diverses facons, et les plateaux 

 qui les dominent a une petite hauteur indiquent souvent 

 seuls I'ancicn niveau de la surface primitive du sol dont il sagit. 

 Les aretes saillantes qui limitaient les bassins, qui separaient 

 les lacs entre eux ont baisse ou out ete tout-i-fait djtruites. 

 en sorte qu'on ne pent fonder des explications raisonnabies sur 

 ce quest le sol anjourdbui , mais qu'il faut lenvisa-er tel 

 qu'il devail etre a eel te epoque reculee.Des iagunes conside'rahie^ 

 des jjolfes profonds, ou les eaux etaient saumatres, nouriirent 

 i la fois des animaux des eaux salees et des eaux douces , ainsi 

 qu'on I'observe encore aujourd'hui dans le golfe de Bothuie 

 dans la Mer-Noire et dans le lacMareolis ; de la ces melanges coj 



Kiichevetremensdedep6tsmincesdenature differenteaux liu'itcs 

 ties formations, comme on en voit dans le bassiu de laGirL.ude et 

 aiUeurs.Enfin, Icslaroes embouchures des fleuves portereal dans 

 la mer les pi-oduits des surfaces dtcouvertes, les debris des ani- 

 maux terrestres ou des,eaux douces. Toutes ces causes et daul.e. 

 encore expliquoroni, ainsi que nous avons cherche a le prouver 

 Jepuislontj-tempsJa j.iupartdes phenomenes qui nous oecupent 



