Zoologie. iSj 



Marmout par les haLitans de nos cotes, furent designees par 

 les anciens auteurs sous les noms A'Orties de meret de Poumons 

 .marins. Ces animaux rayonnes jouissent de mouvemens alter- 

 natifs d'expansion et de resserrement, et sont eminemment 

 phosphorescens pendant la nuit. Les Meduses seniblent etre 

 formees par de Icau soumise aiix lois de I'organisation , tantles 

 eiemens de leur composition sont simples. Elles n'ont, en effet 

 ni systenie nerveux, ni organes des sens, si on en excepte le tou- 

 cher, qui semble avoir lieu par toute leur surface. Elles pui- 

 sent leur nourriture sous forme molcculaire, et ne peuvent se 

 diriger par une volonte propre vers tel ou tel lieu , ct fuir un 

 danger dont elles n'ont point la conscience. Ces animaux pe- 

 lagiens sont tres-repandus,etpeuplent les grandes surfaces d'eau 

 depuis le Groenland jusqu'au cap Horn, surtout entre les Iro- 

 piqnes. Nos auteurs out trouve dans presque toutes les mers 

 Atlantiques et des Indes, aussi-bien que dans le mrand Ocean 

 ft par des latitudes tres-opposees, lajolie Meduse panopyre de 

 Peron. Nous-memes nous I'avons observee constamnient sous la 

 bande equatoriale autour du globe ; et de vastes espaces de mer 

 enprenaient une superbe couleur rose, tant les individus s'y 

 pressaient. 



Nos auteurs pcnsent, avec M. Cuvier , que les ouvertures 

 que Baster, Midler , Peron et Lesueur ont prises pour des 

 bouches,.n'en sont pas; et ijs atErment que, dans quelques es- 

 peces, le phenomene complique de Taction de digerer despois- 

 sons est absolument impossible , et ils sc trouvent en cela en 

 opposition avec les faits cites par MM. Bosc, Gaede,Eysenliardtet 

 Chamisso. Nous avouerons que soiiveu\ dans notre voyar;e nous 

 avons vu des Meduses enlacant de pelits poissons, dans les 

 franges des bras, sans pouvoir aflirnier si ces bras sont munis 

 de sucoirs qui puisscnt en absorber la substance , sons forme 

 fluide. Aux yeux de nos auteurs, cette question est indecisc 

 et merite de fixer I'attention des observateurs. 



Comment s'op^re leur respiration ? se fait elle par la surface 

 de rom})relIe, comme le pcnsent MM. de r)lainville et Peron, 

 pour quelques espcccsseulement; car ils admcttentdcsbrancbies 

 pour d'autres ? Nos auteurs ne croicnt pas que le mucus gluant 

 qui force bientot la Meduse a perir dans une eau non rcnou- 

 velee , puisse etre le produit d'uneexbalation excrementitielle. 



