nines et que celles qi\i entourcnt Vienne , lorsque Jepuis long- 

 temps deja, le bassin de Paris n'etait plus occupu que par des 

 eaux douccs. En donnant une importance plus grande quon ne 

 I'avait fait precedemmcnt a la distinction , d'apres Ics corps or- 

 ganises qu'ils rcnfornicnt, des depots marins et des depots des 

 caux deuces , M. Brongniart a rendu ua grand service a la 

 science; mais il devient encore necessairc aujourd'hui de dis- 

 tinguer les terrains marins en jilace de ccux qui ont etii renia- 

 nies. Comme il est important de ne pas confondre les materiaux 

 lerrestres et fluviatiles , transportes dans la nier par les eaux 

 deuces, avec les sedimens precipiles au fond des lacs : les pre- 

 miers sent des depots fluviatiles , les autres sont des depots la- 

 custres. 



M. C. Prevost ne presente ce tableau general que comme un 

 exemple de I'emploi utile que Ion peut faire en geologic de la 

 marche analjtique ; selon lui , on eut evile de nombreuses er- 

 reurs , et la science serait beaucoup plus avancec si 1 on n'avait 

 pas commence par I'etude des terrains anciens', avant que 

 d'avoir observe la nature actuelle; c'est depuis quelesgeologues 

 ont examine avec attention les dernieres enveloppes de I'ecorce . 

 terrestre , et qu'ils ont compare les debris de corps organises 

 qu'ellesrenferment avec les elres qui existeut maintenant; c'est 

 depuis surtout la publication des importans travaux des au- 

 teurs de la Description giiologique des environs de Paris , et les 

 nombreuses rechercbes entreprises par les geologues anglais , 

 sur le sol de leur pays , qu'a commence une nouvelle periode 

 deja riche ea decouvertes positives ; I'impulsion a etc dounee 

 en grande partie par les resultats inattendus des observations 

 de MiM. Cuvicr et Crongniart ; des jalons indicateurs ont ete 

 places par des mains babiles dans un cspace sans borne et in 

 culte. II est maintenant facile de se diriger et de recolter dans 

 un champ auparavant slerile. 



Quant aux explications que Ion peut donuer des faits , clles 

 ne »ont que secondaires et provisoires ; ellcs sont tnujours 

 bonnes lorsqu'elles se fondent sur des observations exactes 

 qu'elles scrvent a lier. Si I'explicatiou nouvelle proposec par 

 M. C. Prevost a I'avantage d'etre plus simple ct de resistcr 

 avec plus de force aux objections , que cclles proposees sur 1,. 

 memc sujct |)ar MM. Cuvier et Brongniart , la decouverte de 

 nouveaux faits pourra necessiter de luicu suLslilticr uiiu autre. 



