Geologic. ajS 



fit senlir dans toutes les Antilles et sur les rives du Missisipi : 

 d'aussi grands efiPets ne peuvent etre produits que par une causo 

 tres-puissante, et tout porte a croire que cette cause est le feu 

 central. 



La croute du globe se compose de masses cristaltines, dans 

 lesquelles on no truuve aucune trace d'etres organises, connues 

 sous le noni de roclies primitives , et sur lesquelles reposcnt ck 

 et la des terrains stratifles qui contiennent beaucoup de debris 

 de vegetaux et d'animaux. Les portions de ces terrains stratifies 

 deposes sur les differens points du globe ont entre elles des ana- 

 logies d'autant plus grandes, que ces terrains sont plus anciens, 

 et les debris organises qu'ils renfermcnt, ont au contraire d'au- 

 tant plus de ressemblance avcc les etres vivans , qu'ils sont de 

 formation plus moderne. 



Au milieu et au-dessusde ces formations se trouvent des ro- 

 clies dune nature particuliere , auxquelles on a donne le noni 

 de basalicson rochcs irapeennes , qui paraissent n'avoir aucune 

 relation avec celles qui les supportent, et qui sont regardees au- 

 jourd'hui par la plupart des geologues comme des laves pro- 

 duites par des volcans eteints : les roches trapeennes ont les 

 plus grands rapports avec les roches primitives , ce qui etablit 

 un i-apport entre ces dernieres roches et les produits des vol- 

 cans , et porte a croire que les uns et les autres doivent leur 

 origine au feu central. 



Dans I'origine , la terre a ete fluide, et il n'est guere permis 



de douter que cette fluidite n'ait ete ignee. On peut croire que 



les terrains primitifs se formerent d'abord, apres plusieurs mil- 



liers d'annees, par le refroidissemcnt de la surface, puisquc 



lorsque le refroidissemcnt eut acquis un certain degre, les etros 



organises se montrerent et laissercut Icurs dcpouillcs dans les 



roches stratifiecs. Dans le commencement, ces etres vivaient 



dans une temperature plus elevee que la temperature actuclle, 



et c'est a cause de cela que nous trouvons dans les roches des 



zones temperees des debris de plantes qui ne peuvent croitre 



maintenant 4|ue dans les regions cquatoriales. Des Louleverse- 



mens frequens causes par le feu central chargcrent souvcnt la 



surface de la terre , et elle s'approclia pcu a peu dc I'l'tat dans 



Icquel elle est maintenant. Get etat subsistera probablement 



liing-temps, parce que la chalour interne s'est raise en equilibrc 



avcc la clialeur Silaire. B. 



18 



