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> he ties sciences suit toujours I'esprit du sieclc qui preside ii 

 Juui- developjiement , et la gc'ogrnji/iie dcs pinnies a cte ciiltivee 

 avec le plus d'aideur a I'epoque oii le gout de robseivation est 

 devenu dominant , outuutes les branches de la philoso})hic na- 

 turelle ontadopic des mcthodes plus severes. 



Les voyageurs qui parcouraient un grand espace de terrain , 

 qui abordaient a des cotes loitUaincs , ou gravissaient dcs 

 chainos de montagnes dont les pentes olTrent une diversite de 

 climats superposes conime par etages , etaient frappes a chaqae 

 instant des phenonienescurieux de !a dislribution geographiquo 

 dos vegetaux : on pcut dire qu'ils recueillaient des niateriaux 

 jiour une science dont le nom avait a peine etc prononce. Ces 

 niemes' zones de vegetaux , d nt le cardinal Bendjo , des le sei- 

 zicme siecle , avait decrit, avec tout le charnie de I'elnquence 

 latine , I'etendue et la succession r ur les flancs de I'Elna, I'in- 

 I'iitigable et judicieux Tournefort les retrouva en s'elevaiit siir 

 )(.' st;iniiiet de I'Ararat. II conipara les flures des montagnes avec 

 les flores des plaines sous diderentes latitudes ; il reconnut le 

 ptcHiicr que I'elevation au-desnis du niveau de la mer agit sur 

 la distribution des vegetaux, comnie la distance au pole ou le 

 changement en latitude. 



Le genie de Linnee fcconda les germes d'uue science nais- 

 sante ; mais embrassant , dans son impatiente ardeur, le pre- 

 sent et le passe , la geagrapbie des plantcs el leur hiftoirc., il se 

 livra , dans son memoire Dc tellnris linbilabilis iucrcmcnto et 

 <[ans les Colonice plnnlarum , a des hypotheses bardies. II voulut 

 remonter a I'originc des cspeces multipliees par la deviation ac- 

 cidentelle d'un type primitif , suivre les changemens des varie- 

 U's devenues constantes , depeindre I'ancien etat de nudite de 

 la croute pierreuse de notre planete recevant peu a peu \hs ve- 

 getaux dun centre Conimun et aprcs de longues migrations, 

 llaller , Gnielin , Pallas , et surtout Reinhold et Georges Forster 

 etudierent avec une attention suivic; la distribution geographi- 

 cjue de ([uelques especes ; mais, negligeant I'examen rigoureux 

 des plantcs (ju'ils avaieut recueillies, ils confondircnt souvent 

 les productions alpines de I'Europe temperee avec celli's des 

 plaines de la Laponie. On adnieltait prematurement I ideiuite 

 de ces dernieres avec des especes propres aux terrcs niagella- 

 niqucs et a d'autres parties de riicniisplu^rc austral. Deja Adan- 

 »ioii avait entrcvu I'exlrenie raretcdcs oinl>elli(eres sous la zone 



