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•eparses, Raniond le tlevcloppa avec la superiorite du talent qui 

 caracterise ses ouvr:i(Tcs. Botaniste, physicien et (jeolo/fue a la 

 io\s, il fournit clans les Observations factes dans Ics Pyrenees y 

 dans son Voyage a la cinic du Mnnt-Perdu, et dans son il/e- 

 moire sur la vegetation alpine, des donnees precieuses sur la 

 geographie des plantes dc I'Europe entre les parallelcs de 42° - 

 ft 4^° de latitude. Ces donnees ont ete miiltipliees par Lavy, 

 Kielmann, et surtout pai- M. Decandolle, dans son introduc- 

 tion a la tioisieme edition de la Flore francaise. De savans et 

 intrepides voyageurs, Labillardiere , Desfontaines et du Petit- 

 Thouars interrogcrent la nature, presque a la memo epoque,. 

 dans la nier du Sud , sur le dos de 1' Atlas et dans les lies 

 d'Afrique. Des questions generales de geographic botani- 

 qiie furent traitees par deux savans distingues d'Allema- 

 gne. Dans una dissertation acadeniique [Historice vegetabi- 

 bilium geographical specimen) , M. Stiomeyer essaya de tracer 

 le ])lan de la science en enunierant d'une nianiere concise les 

 objets quelle lui parut embrasser ; tandis que M. Treviranus 

 dans ses Rccherches biologiques , developpait d'unc maniere 

 tres-spirituelle quelques conjectures sur la distribution cliinate- 

 rique , non des especes, niais des genres et des families. 



Tel t'tait I'enseinble des materiaux que Ion trouvait disperses 

 dans les relations des voyageurs et les memoires de quelques 

 naturalistes francais , allemands et anglais , lorsque M. de Hum- 

 boldt , s'aidant des travaux importans de M. Bonpland , publia 

 d'abord , apres son retour en Europe, VEssaisur la Geographic- 

 des plantes, fondee sur des mesurcs qui ontctcexecutees dcpuisles 

 I O" de latitude borc'ale jusqu'aux i 0° de latitude australe. C'etait 

 le premier ouvrage specialement consacre a considerer la vege- 

 tation dans ses rapports divers avec la temperature moyenne 

 des lieux , avec la pression, I'humidite, la transparence et la 

 tension electrique de I'atmosphere ambiante ; a fixer ses rap- 

 ports d'apres des mcsures diret tes , et a tracer le Tableau des 

 plantes e'quinoxiales depuis le niveau de I'Ocean jusqu'a 5ooo' 

 iin'-lres de hauteur. Pourfaire ressortir davantage les traits carac- 

 toristiques de ce Tableau, I'auteur s'etait astreint a conniarer 

 les phenonienes de la vegetation des regions tropicales avee 

 ceux que Ion observe dans les regions froides el temperees. Un 

 travail de ce genre ne poHvait etre que tres-incomplet ; cepen- 

 dant, malgre son imperfection, pcut-etre par la grandeur ini- 



