INTRODUCTION. IX 



)) Malgre" leurs divisions intestines, les Grecs 

 » donnent l'exemple des prodiges que peut en- 

 » fanter l'amour de la patrie. Pendant plusieurs 

 » siecles, ils brillent de tout Peclat des sciences, 

 » des lettreset des arts; et lorsque, parvenus a la 

 » vieillesse, abandonnes par la fortune, ils sont 

 » obliges de passer enfin sous le joug , ils regnent 

 » encore sur leurs vainqueurs par l'ascendant du 

 » genie. Rome victorieuse continue de puiser dans 

 » les ecoles de la Grece humiliee les elemens d'une 

 » gloire plus durable que celle des conquetes. 



» Mais aussi, des l'enfance de ces peuples , 

 n Homere avait parcouru ces regions fortunees , 

 » en faisant retentir dans tous les lieux les divins 

 » accords de sa lyre • les philosophes avaient ap- 

 » pris aux homines a respecter les dieux, a clierir 

 » la patrie. De toutes les parties de cette terre 

 » classique, on etait accouru a ces jeux solennels, 

 » ou les citoyens de toutes les classes etaient in- 

 » distinctement admis a disputer les palmes de la 

 » poesie, et les couronnes destinees aux plus vi- 

 » goureux athletes. 



); Les poetes, les philosophes n'avaient point 

 » ainsi visite les sauvages retraites des habitans 

 » du nord. Ils n'avaient pas dissipe les sombres 

 » vapeurs qui derobaient a leurs yeux les avan- 

 » tages de la civilisation. Dans les forets qui leur 

 » servaient d'asile, ces peuples n'avaient entendu 

 » que les cris de leurs guerriers et les rugissemens 

 » des animaux furieux. Leurs depouilles etaient 

 » les seules couronnes qu'ils eussent obtenues. 



