xiv INTRODUCTION. 



» la vie, pourrait-on ^prouver tl'autres sentimens 

 » que ceux de l'admiration et de la reconnais- 

 » sance? Refuserait-on les memes hommages a la 

 » physique, a l'astronoraie, a la science des nom- 

 » ores, sous le pretexte que nos adversaires cher- 

 » chent a les representer toujours baissees vers 

 » la terre , pretes a succomber sous le poids 

 y> des livres et des instrumens ? Reproche aussi 

 » etrange qu'il est peu merite\ Comme si ce 

 » n'etait pas a l'aide des livres, des instrumens, 

 » et de cette algebre si mesestimee par eux , 

 » que ces sciences s'elevent vers la voute celeste , 

 » pour observer la marche des corps qui roulent 

 » dans l'espace, determiner les lois qui regissent 

 » leurs mouvemens, et calculer des distances qui 

 » paraissent incommensurables. Ce n'est qu'apres 

 » ces glorieux triomphes qu'elles abaissent leurs 

 » regards vers la terre , pour apporter aux 

 » hommes ces connaissances sublimes , et leur 

 » apprendre a en retirer les applications les plus 

 » utiles. La division du temps, la navigation, le 

 i> commerce , l'industrie , la civilisation , sont les 

 » magnifiques corollaires de ces sciences si dedai- 

 » gneusement traitees ; et lorsque les savans s'ap- 

 » pliquent a deduire de nouvelles consequences 

 » des faits connus, et a continuer ainsi le grand 

 » ouvrage entrepris par ceux qui les ont precedes, 

 » est-il raisonnable de ne pas encourager leurs 

 » efforts, et de redouter leurs succes? » 



