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don d'esprit de celui qu'une maladie pvolongee 

 a tenu long-temps eloigne des objets de ses gouts 

 favoris. Combien il eprouve de plaisir a revenir 

 a ses occupations les plus habituelles ! Vous serez 

 sans doute bien aises aussi que je vous parle des 

 observations dont vous vous etes beaucoup occu- 

 pes , celles de l'aiguille aimantee et celles du 

 barometre. 



L'invenlion du barometre ne remonte pas a une 

 epoque bien reculee , puisqu'elle ne date que du 

 milieu du 17." siecle. Torricelli, a qui nous la 

 devons, releva une grande erreur de l'esprit hu- 

 main, en demontrant, par une experience bien 

 simple, la faussete de cet axiome de l'ancienne 

 ecole , 



Non datur vacuum in rerum naturd. 

 La nature a honour du vide. 



Quand on sait combien de temps la pbysique 

 est restee sous le joug de cette erreur, il est permis 

 de dire avec bien plus de raison que la nature n'a 

 meme pas horreur du vague qui se glisse par- 

 fois dans l'interpretation de ses oeuvres. 



Quoi qu'il en soit, l'eleve du celebre Galilee ne Physique 

 pouvait deviner, en i643, tous les services que Er c,1IMlE 

 sa decouverte devait rendre plus tard a la meteo- 

 rologie et a la geographic II n'est guere de jours 

 maintenant que l'agriculteur, le marin et le voya- 

 geur ne recueillent les oracles du barometre, pour 

 y subordonner l'execution de leurs pro jets et les 

 precautions de leur prudence. 



