RESUMPTIONS. 4^ 



Apres avoir parle des principales difficultes de 

 l'etude numismatique, l'auteur se plait a en re- 

 tracer les immenses avantages. Les jeunes gens, 

 meme instruits, ne se doutent pas que les me- 

 dailles out eclairci plusieurs points de l'histoire, 

 qu'elles nous ont donne l'idee la plus juste des 

 vetemens, des amies, des ustensiles, des costu- 

 mes, des sacrifices, des poids , des monnaies anti- 

 ques, et qu'elles nous ont conserve la forme de 

 plusieurs grands edifices que le fer, le feu et le 

 temps ont detruits de fond en comble; que, veri- 

 tables pages de l'histoire , elles servent de temoi- 

 gnage, de justification ou de dementi auxTacite, 

 aux Tite-Live , aux Salluste; qu'elles constatent 

 les dates des consulats et des grands evenemens 

 du peuple-roi, l'origine des villes, des colonies et 

 des provinces romaines. 



A l'utilite des medailles, il faut joindre les 

 charmes qu'offre cette etude. L'auteur ne trouve 

 pas d'expression pour peindre le bonheur de celui 

 qui a arrache une medaille au sein de la terre, 

 et qui le premier a pu la dechiffrer et la faire 

 connaitre. Apres avoir rapporte le trait heroique 

 d'un savant antiquaire, qui, se trouvant attaque 

 et pris par des corsaires tunisiens, se decida a 

 avaler une vingtaine de medailles d'or pour les 

 soustraire a la cupidite de ces barbares : ccVoila, 

 » s'ecrie-t-il, oii porte l'amour de cette belle 

 » science; voila les sacrifices qu'elle sait comman- 

 » der a ses inities ; voila ce qu'a la place de Vail- 

 » lant aurait fait tout amateur des medailles. Une 



