52 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



craindre, transporte a l'oeuvre presente et connuo 

 rhommage que reclame l'ouvrier absent ou invi- 

 sible. Aussi trouvons-nous, clans tous les siecles 

 et dans tous les lieux, des vestiges de ce culte 

 bizarre. M. Du Mege en a multiplie les preuves. 

 Depuis les ecrivains sacres du i5. mc siecle avant 

 l'ere vulgaire , jusqu'aux poetes profanes de i'age 

 d'Auguste ; depuis la religion de Moise jusqu'au 

 mahometisme, il interroge tous les monumens, il 

 interprete tous les faits, il recueille tous les te- 

 moignages. A ces precieux documens se joignent 

 les recherches personnelles de l'auteur dans les 

 Pyrenees. Les peuples civilises ne lui fournissent 

 pas seuls line demonstration qui devait etre uni- 

 verselle; les barbares d'Afrique lui olfrent, parmi 

 leurs fetiches, des dieux-plantes. II en rencontre 

 dans le Nouveau-Monde; il en voit dans beaucoup 

 de noms de lieux. Ce ne sont pas toujours des 

 divinites muettes : les clienes de Dodone parlent 

 et rendent des oracles. Ce ne sont pas toujours des 

 divinites absolument etrangeres a la nature hu- 

 maine : Callimaque , Ovide peignent le sang qui 

 ruisselle sous la liache d'Eresichthon. Ce ne sont 

 pas toujours des divinites qui, propres a une faible 

 peuplade , soient restees inconnues aux grandes 

 nations : le druidisme envabit la Gaule entiere, 

 avec son farouche Esus, son gui de chene et ses 

 odieux sacrifices. Son inQuence se prolonge : en 

 45a, le Concile d'Arles; en 458, celui de Nantes, 

 la combattent encore. Enfin, le christianisme en 

 triomphe. La superstition a fait place a un scnti- 



