RESUMPTIONS. 6^ 



cherche a justifier cette opinion de son matt re. 

 « Supposons , dit-il , un compose de l'esprit de 

 » Rabelais, des lazzis d'Arlequin, des forces de 

 » Scaramouche , des harangues des charlatans du 

 y> Pont-Neuf et des parades du Boulevard; et 

 y> qu'au milieu de toutes ces farces grossierement 

 » bouffonnes, on distinguat un fonds d'imagina- 

 » tion , quoique tres-dereglee , un esprit fertile 

 » en inventions satiriques, et une sorte de verve 

 )) sans aucun gout , ce serait la notre Aristo- 

 )> phane. » Quintilien s'exprime en termes bien 

 dilFerens sur le merite du pere de la comedie 

 grecque , et place au premier rang Aristophane : 

 Aristophanes, TLupolis, Cratinusque prcecipui. Ho- 

 race et Ciceron partagent l'opinion de Quintilien : 

 J'eteris coinoedice jacetissimus. A ces imposantes 

 autorites joignons celle de Platon , qui reconnatt 

 dans notre poete le merite de l'atticisme, c'est-a- 

 dire, cette purete de diction , cette eloquence qui 

 etait particuliere auX'Atheniens. Qui ne connait 

 1'admiration , et pour ainsi dire l'espece de culte 

 que M. mc Dacier professa pour Aristophane, qu'elle 

 assure avoir lu jusqu'a soixante et dix fois , et 

 toujours avec un nouveau plaisir. Mais un temoi- 

 gnage decisif dans la discussion qui nous occupe, 

 est celui de saint Jean Chrysostume, qui nour- 

 rissait sa male eloquence de la lecture d'A.isto- 

 phane, et qui en plapait chaque soir un exemplaire 

 sous son chevet pour le retrouver a son reveili 



Apres avoir oppose ces grandes au torites aux cri- 

 tiques , pour ne pas dire aux sarcasrnes de MM. de 



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