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reellement existe , et quelques commentateurs 

 n'ont voulu voir clans cette sublime composition 

 qu'une allegorie , qu'une image de l'homme ver- 

 tueux aux prises avec l'infortune; mais plusieurs 

 temoignages, parmi lesquels on distingue sur- 

 tont celui du prophete Ezecbiel, montrent que 

 Job nYst point un personnage imaginaire, et que 

 son histoire ne doit pas etre raise au nombre de 

 ces apologues sous lesquels les anciens sages pre- 

 sentaient les preceptes de la morale. 



Le livre de Job ollVe , non-seulement un recit 

 plein d'interet , « mais aussi c'est un veritable 

 drame , qu'il ne serait pas difficile de diviser re- 

 gulierement en actes et en scenes; il a son mer- 

 veilleux et son denouement. On y trouve quelque 

 rapport avec le Promethee d'Eschyle, lie a un 

 rocher par les ministres de Jupiter. » La scene se 

 passe dans le pays de Ilur ou dans Fldumee, et 

 tout y rappelle « les objets familiers aux Arabes; 

 les deserts, les palmiers solitaires, les vents em- 

 brases, les pluies si rares et si ardemment atten- 

 dues. Le grand age du heros, les fonctions de juge 

 et de pretre reunies en sa personne, tout prouve 

 que le temps ou il a vecu est tres-voisin de celui 

 des patriarcbes. Mais on n'y remarque aucun 

 rapport avec les moeurs des Juifs; il n'y est fait 

 mention ni du passage de la mer rouge, ni des 

 prodiges operes dans le desert, ni de la loi don nee 

 sur le mont Sinai. Cependant Job a connu la crea- 

 tion et le deluge , et son livre suppose de grandes 

 connaissances des usages de l'ancien monde. On 



