l3o INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES, 



dans les chapelles, etquelques-unes mcrae s'etaient 

 etablies sur les chapiteaux des colonnes de nos 

 edifices religieux, renoncant ainsi a la faculte de 

 se mouvoir librement. Ces souftrances volontaires, 

 cette abnegation de soi-meme, tout indique l'exal- 

 tation des sentimens pieux. Plusieurs actes por- 

 tent a croire que quelques-unes de ces recluses 

 appartenaient aux couvens de differens ordres qui 

 existaient dans Toulouse ; mais d'autres sem- 

 blent annoncer que plusieurs de ces femmes n'a- 

 vaient point embrasse l'etat monastique , et que le 

 seul desir d'atteindre a une grande perfection , les 

 avait enea^ees a entrer dans ces demeures etroites 

 et sombres , d'ou elles ne devaient sortir qu'apres 

 avoir cesse de vivre. 



Les recherches de M. Du Mege sur les Chanoi- 

 nesses de Saint-Etienne, ou religieuses du Cou- 

 vent des onze mille vierges, ou encore de Saint- 

 Pantaleon , n'offrent d'abord que ce qu'on retrouve 

 dans Catel sur ce monastere. Cet historien parle 

 des Sorores Canonical Sancti Steplumi ; il fait 

 mention d'une bulle du pape Clement VI, datee 

 de l'an 1 35o , et de letties d'amortissement du 

 Roi Jean, donnees en juillet 1 357 , titres d'a- 

 pres lesquels le monastere des Chanoinesses aurait 

 ete fonde par Jean de Comminge , archeveque de 

 Toulouse. Mais , selon M. Du Mege , Catel s'est 

 trompe , et le couvent dont il parle existait deja 

 au commencement du treizieme siecle. A l'appui 

 de son opinion, il rapporte un monument inedit 

 decouvert dans le cloitre de la cathedrale • c'esl 



