RAPPORTS. 1^3 



mener au siecle de l'ignorance et de la bar- 

 baric 



II n'est pas vrai , ainsi que le pretendent les 

 disciples de la nouvelle ecole , que l'etude des an- 

 ciens nuise a l'etude des langues vivantes. Si la 

 langue franchise s'est agrandie, si elle s'est epuree, 

 si elle s'est polie et perfectionnee , c'est la culture 

 des langues grecque et latine qui lui ont revele 

 le secret de ses ressources et facilite toutes ses 

 conquetes; c'est en etudiant ces deux langues, en 

 nous familiarisant avec leur genie, que nous som- 

 mes parvenus a transporter dans la notre nne 

 partie de leurs seductions et de leur magie, et 

 sur-tout a nous composer cette magnifique litte- 

 rature dont nous sommes orgueilleux , parce 

 qu'elle forme un de nos plus beaux titres de 

 gloire. 



A l'exception de l'eloquence de la chaire , dont 

 Bourdaloue , Bossuet et Massillon enrichirent 

 notre langue, et de la poesie legere dont Voltaire 

 nous fit connaitre le charme et les enchantemens , 

 tous les autres genres de litterature nous ont ete 

 transmis par les anciens; et les sophismes les plus 

 brillans, les plus seduisans paradoxes ne pourront 

 jamais effacer cette verite que Ton trouve inscrite 

 sur tous nos monumens litteraires , et que les 

 delracteurs des classiques devraient enfin s'em- 

 presser de reconnaitre. 



Mais si notre langue, d'abord si pauvre et si 

 bornee, a puise toutes ses perfections dans l'etude 

 des langues d'Atbenes et de Rome , pourquoi l'e- 



