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crivain n'irait-il pas fouiller encore dansles tresors 

 inepuisables de ces deux langues, pour y chercher 

 de nouvelles inspirations et essayer de nouvelles 

 conquetes ? 



II serait difficile de se rendre compte de cette 

 resistance, si les productions des novateurs n'a- 

 vaient manifeste leurs veritables motifs. 



Us ne veulent pas etudier les anciens, disent- 

 ils, parce qu'ils n'ont pas besoin de modeles, et 

 ils n'ont pas besoin de modeles, parce qu'ils ne 

 veulent pas etre imitateurs. 



C'estla, sans doute, une bien noble ambition; 

 mais les compositions de ceux qui paraissent en 

 etre animes, detruisent tout l'effet de ces pom- 

 peuses jactances. 



Pour ne pas imiter les anciens, ils se sont jetes 

 dans tous les ecarts d'une imagination bizarre et 

 dereglee. Selon eux , le genie , libre de toute 

 contrainte, doit marcher avec une entiere inde- 

 pendance, et n'ecouter d'autre influence que celle 

 de ses propres conceptions ou de ses caprices. Les 

 principes, les regies, toutes ces maximes que 

 l'ecrivain s'est toujours fait un devoir de respecter 

 et de suivre, ne sont, a leurs yeux , que de 

 vieilles theories, auxquelles les esprits mediocres 

 sont obliges de se soumettre, parce qu'ils n'ont 

 ni assez de talent, ni assez de courage pour en 

 secouer le joug, mais que 1'homme de genie doit 

 mepriser. Suivant leur systeme, le precepte tue 

 le goiit, et l'esprit est etouffe sous le poids de ces 

 dogmes scolastiques , de cette doctrine exigeante 



