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» mecontcnte de ses nouvelles libertes, se jelant 

 » hors de toutesles routes con nues pour atteindre 

 »a une perfectibilite imaginaire, et sc sauvant 

 » de l'ennui par l'extravagance. Peignez la pre- 

 » miere de ces natures, et vous vivrez eternelle- 

 » mentj car si la forme exterieure de l'homme 

 » peut changer , le fond reste ton jours le merae , 

 » et tot ou tard le vrai reprend son empire sur 

 » les esprits; seul il est eternel. Au contraire, la 

 y> seconde de ces natures, expression fugitive d'une 

 » societe qui passe, ombre fausse et legere d'un 

 » tableau que chaque jour efface , ne saurait four- 

 » nir au genie des couleurs solides, des inspirations 

 y> durables : etrange phenomene qui se renouvelle 

 » pour les nations comme pour les individus ! 

 » C'est aux epoques des degradations morales et 

 » intellectuelles, que l'on vante le plus la vertu et 

 » la perfectibilite. Ne nous faisons pas illusion ; 

 » n'epuisons pas ce qui nous reste de vie dans de 

 » vaines tentatives, dans des theories steriles. II 

 » est pour les litterateurs, comme pour les peuples, 

 »un certain charme de jeunesse, une vivacite 

 » d'imagination , une fleur de naturel qui se fletrit 

 » promptement et meurt pour ne plus renaitre ; 

 » si quelque chose peut les ranimer, c'est l'etude 

 » de ces rnemes anciens, qui, a leur naissance , 

 » leur servirent de guides et de modeles. Ainsi , 

 »a l'aspect des lieux celebres, au souvenir des 

 » antiques vertus, fame retrouve son energie, et 

 » s'elance a une hauteur que d'elle-meme elle 

 » n'aurait su atteindre. Les lois du gout sont a 



