I TO INSCRIPTIONS ET KELLES-l.ETTRES. 



cote , les terribles revolutions cle la politique 7 

 l'ebranleraent general des societes, le bouleverse- 

 ment des anciennes institutions et la creation des 

 institutions nouvelles, trente ans de catastrophes 

 etd'enthousiasme, de terreur et d'admiration , de 

 desolation et d'esperances, l'Europe entiere sillon- 

 nee par la foudre des combats, enfin, les hardis 

 mouveraens de la Grece moderne : tels sont les 

 grands objets qui, selon notre auteur, auraient du 

 exalter le genie et lui inspirer des conceptions 

 sublimes; et pnisqu'il est reste calme et froid au 

 milieu de tant d'agitations et de prodiges , il en 

 conclut que les anciens possedaient seuls le secret 

 de ces creations admirables qu'ils nous ont lais- 

 sees , et auxquelles il ne nous est pas permis 

 d'atteindre. 



Toutefois, s'il ne nous est pas donne de sur- 

 passer ou d'egaler meme les anciens, nous pou- 

 vons au moins les imiter; mais il ne faut pas que 

 cette imitation soit tellement servile que nous 

 nous dispensions de penser et d'ecrire d'apres 

 nous-memes. Les anciens n'ont pas tout dit. 



« L'antiquite n'a pas explore tous les detours 

 » du coeur humain : a mesure que la civilisation 

 » avance, que lesevenemens se deroulent, chaque 

 » jour amene de nouvelles combinaisons de pas- 

 » sions et de caracteres , de nouvelles situations 

 » pour les individus , pour les peuples et mtime 

 » pour Fespece entiere. Que l'ecrivain , en portant 

 » ses regards sur les nombreux chefs-d'oeuvre des 

 » anciens et des modernes qui ont marche sur leurs 



