IC)2 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



L'autcur commence ainsi cette interessante 

 composition : 



« Toulouse brillait d'un grand eclat, alors que 

 nul peuple encore n'avait inscrit le nom des Gau- 

 lois dans ses annales. La gloire de cette cite , sa 

 civilisation, sa reputation militaire, ont precede 

 Parrivee des Romains. Saisi d'admiration pour 

 cette 'antique capitale des Tectosages , ils Font 

 surnommee Palladia, non parce qu'un temple de 

 Minerve y fut eleve, mais parce que les sciences, 

 les arts et les lettres en faisaient l'Athenee des 

 Gaulois. Dans le moyen age, Toulouse a plus 

 qu'aucune autre ville contribue a la renaissance 

 des lettres. Qui pourrait, sans emotion , rappeler 

 le nom de Clemence Isaure? Quel Francais de- 

 meurerait insensible a ces nobles jeux qui ont 

 reveille dans sa patrie tout ce que la poesie a de 

 plus eleve, toutce que l'enthousiasme produit de 

 plus sublime? 



» C'est done a Toulouse qu'il appartient d'in- 

 terroger sur ces epoques reculees , dont le neant 

 semblait s'etre empare pour jamais. En reunissant 

 de toutes parts les debris echappes au naufrage 

 des siecles, ils ne lui presenteront que des images 

 contemporaines de son antique splendeur. Si j'ai 

 bien saisi la question posee par l'Academie , elle 

 desire connaitre quelle etait, avant l'arrivee des 

 Romains , l'expression de la society ; elle veut 

 savoir si la contree offrait aux regards de l'etranger 

 un aspect inculte et sauvage, ou bien si l'agricul- 

 ture avait repandu sur le sol ses richesses et ses 



