I96 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



l'antiquite, les recueillir sur la pierre druidique 7 

 en faire un ensemble et le soumettre au jugement 

 del'une des plus savantes Corn pagniesde l'Europe, 

 c'estla un travail d'une execution vaste et difficile; 

 il exige des combinaisons et des rapprocheraens 

 qu'une critique eclairee peut seule operer. » 



Apres cette introduction, i'auteur rapporte et 

 fait connaitre les opinions de quelques ecrivains 

 sur l'origine des Celtes; il en montre l'incertitude 

 et le ridicule. Les etymologistes qui ont cru de- 

 couvrir le berceau de la nation par quelques com- 

 binaisons ou jeux de mots, recoivent ici le temoi- 

 gnage du peu d'estime que I'auteur du Memoirs 

 professe pour leurs explications. II ne les rapporte 

 pas toutes; Gar, dit-il , ail ne peut entrer dans 

 nos vues d'entretenir l'Academie de tous les sys- 

 temes imagines par ceux qui, s'accrochant a une 

 syllabe, lui font successivement parcourir toutcs 

 les langues de l'univers, et cherchent aux extre- 

 mites orientales de l'Europe la racine d'un nom 

 de l'Occident. » 



L'auteur indique ensuite quelle etait vraiment 

 la nation gauloise. A l'aide des temoignages de 

 Cesar et de Strabon, il 1'isole des peuples barbares 

 qui l'environnaient, et il montre une erudition 

 variee, non celle qui entasse toutes les autorites, 

 maiscelle qui sait distinguer et apprecier les temoi- 

 gnages. Celle-ciestassurement la critique histori- 

 que, el son flambeau dissipe les erreurs. L'ecrivain 

 auquel nous devonscelte belle Dissertation, fait voir 

 combien s'etaient trompes ceux qui confondaient 



