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nent les moeurs et la civilisation. On ne peut me- 

 connaitre un lien commun entre tous les etats 

 qui, des Pyrenees a la mer clu Nord, ont recu le 

 nom de Gaule. II fallait bien que ce lien existut, 

 puisque les differences notables que l'on remar- 

 quait dans tous ces peuples (et qui devaient suffire 

 pour que l'on ne les confondit pas avcc les autres), 

 n'ont pas empeche qu'on ne lescomprit tous sous 

 le nom de Gaulois. II faut done que dans leurs 

 moeurs, dans leurs habitudes et jusque dans leurs 

 langues, il se soit trouve des raisons palpables de 

 les reunir sous une merne denomination. Cesar a 

 dit a la veiite : Hi omnes linguae instituti legibus 

 inter se diffkrunt; mais ce passage n'a rien de 

 contraire a notre opinion. La Gaule etait une 

 grande contree divisee en une quantite d'etats 

 federatifs , jouissant cliacun separement d'une 

 portion considerable des droits de souverainete. 

 Ainsi chaque peuplade de la confederation pou- 

 vait faire la guerre , ou entreprendre pour son 

 propre compte des expeditions lointaines ; elle 

 pouvait se gouverner monarchiquement ou cons- 

 tituer une republique ; elle pouvait encore mo- 

 difier ses lois civiles, de telle sorte que le droit 

 de succession ne fiit pas le meme a Illiberis qu'a 

 Noviodunum y et en ce sens Cesar a pu dire : ins- 

 titutis legibus inter se differunt. II n'y a pas long- 

 temps encore que cela etait vrai du droit civil : 

 ccLa langue, sans doute , si Ton en excepte le 

 melange du latin survenu depuis, subissait a peu 

 pres les memes modifications qu'aujourd'hui. Le 



