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assurer an vrai quelle fut sa patrie. Ses ennemis 

 lui contestaient sa qualite de citoyen , pour la 

 rendre douteuse. Les uns voulaient qu'il fut Rho- 

 dien , d'autres Eginete. Pour lui , il se disait fils 

 d'un Philippe, et natif d'une bourgade de l'Atti- 

 que; mais il convenait qu'il avait du bien dans 

 Egine , dont apparerament il etait originaire. II 

 fut toutefois declare citoyen d'Athenes , malgre" 

 ses ennemis, par un jugement decisifj et cela 

 pour avoir rejoui ses juges par un bon mot : ii 

 consiste en deux vers fort naifs de Telemaque dans 

 Homere ( i ) , qu'il s'appliqua fort plaisamment : 



Je suis fils de Philippe , a ce que dit ma mere ; 



Pour moi, je n'en sais rien : qui sait quel est son pere? 



Aristophane florissait dans le siecle des grands 

 hommes de la Grece , vers la 85. e olympiade, 

 44o ans avant J. C. ; il etait contemporain de 

 Socrate et d'Euripide. Ce fut sur-tout durant la 

 guerre du Peloponnese qu'il parut avec le plus 

 d'eclat, moins comme un comedien propre a 

 amuser le peuple, que comme le censeur du gou- 

 vernement , l'homme gage par l'etat pour le re- 

 former, et presque l'arbitre de la patrie. Nul 

 auteur ne nous a conserve de plus precieux details 

 sur les moeurs , les coutumes, et les lois des Athe- 



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Ovx. olF • » yip ^/j ri; lov yonov uvtos aviyva. Odyss. I. 2 lb. 



Hoc patre me natum dicit mea mater : at ipse 

 Nescio : nemo suum cum poss'it noscere patrem. 



