DISSERTATIONS. 233 



dans la tribune , voulut inspirer l'energie des 

 vertus. Tous les deux deployerent, pour le meme 

 but, un caractere vif, ardent, opiniatre; mais 

 porte jusqu'a l'iinpudence chez le poete , et mo- 

 difie chez 1'orateur par les bienseances particulieres 

 a son art. L'eloquence de Demosthene est genera- 

 lenient connue et appreciee ; citons d'Aristophane 

 un tnorceau travaille avec soin , pour faire con- 

 naitre le ton avec lequel il osait adresser des re- 

 proches a ses concitoyens. Je tire ce morceau de 

 l'intermede d'une piece intitulee les Acharniens. 

 «Depuis qu'Aristophane preside a nos jeux, 

 on ne l'a point vu se presenter aux spectateurs 

 pour faire son eloge. Mais puisque ses ennemis le 

 noircissent aux yeux des Atheniens , toujours 

 prompts a se faire une opinion, et qu'on lui re- 

 proche d'avoir maltraite le peuple et l'etat dans 

 ses comedies , il faut qu'il se lave de ces calomnies 

 aupres de vous, 6 inconstans Atheniens ! il pre- 

 tend done au contraire vous avoir rendu de grands 

 services, en vous avertissant de ne point donner 

 tete baissee dans tout ce que les etrangers vous 

 disent, de ne point vous laisser aller a la seduc- 

 tion de la flatterie , et de mettre plus de fermete 

 et moins de mollesse dans votre administration. 

 Precedemment les envoyes des autres villes, dans 

 le dessein de nons circonvenir, ne nous donnaient- 

 ils pas d'abordle nom de io<^t(fd.vov<; (couronnes de 

 violettes)? ne vous voyait-on pas aussitot vous 

 redresser sur vos sieges ? Qu'un autre vint vous 

 cajoler , et appeler votre ville, Intapxz AQnvai 



