2 34 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



(Athenes la belle, la luisante, la grasse), n'ob- 

 tenait-il pas ce qu'il voulait, pour vous avoir oint 

 tie ce doucereux parfum, comrae des anchois le 

 sont avec l'huile (i)? C'est done un service im- 

 portant, que de vous avoir detrompes sur tout 

 cela. Notre poete a de plus appris aux villes alliees 

 a suivre les bonnes formes republicaines. Aussi 

 cet homme eminent est-il devenu fobjet de la 

 curiosite de ces villes et de tous les tributaires, 

 lui qui seul a ose vous dire la verite au peril de sa 

 vie : et meme son courage a fait tant de bruit , 

 que le grand roi, interrogeant un jour les ambas- 

 sadeurs des Lacedemoniens , apres leur avoir de- 

 mande quels peuples de la Grece avaient le plus 

 de force sur mer, les questionna ensuite sur Aris- 

 tophane , et sur les sujets ordinaires de ses traits 

 satiriques; ajoutant que ses conseils tendaient au 

 bien , et que ceux qui les suivraient, seraient les 

 maitres de la Grece. C'est pour cela que les Lace- 

 demoniens demandent qu'on leur rende Egine 

 pour preliminaire de la paix; non qu'ils se sou- 

 cient beaucoup de cette ile, mais afin de nuire a 

 ce poete. Ne craignez done point que dans ses 

 comedies il jette du ridicule sur les choses hon- 

 netes; il n'a en vue que le bien public, et il le 

 procurera de toutes ses forces, non par des cajo- 



(1) II y a ici un jeu de mots , par lequel Aristophane com- 

 pare les Athciiieus a des anchois. Ce jeu de mols roule tout 

 sur le mot \iuupos , beau , clair , net , oint d'huile , de graissc. 

 L'anchois se conserve dans l'huile, dans la graissc. 



