238 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



lait tourner en ridicule. En diet , corame le dit 

 Horace : 



— In vilium llbertas cxcldit, et vim 

 Dignam lege regi. — 



Dans le Plutus tout est sage et bien regie. Le 

 titre donne l'idee de la piece. II fait entendre 

 que le poete prepare un sujet dont le Dieu des 

 richesses doit faire le principal personnage. Les 

 autres acteurs, sous des noms inventes, portent 

 des caracteres vraisernblables ; leurs entretiens 

 sont, pour la plupart, nioderes, et en meme temps 

 assez libres pour faire naitre la gaite ; le chceur 

 est tire du fond meme du sujet, et vient natu- 

 rellement. La satire est plus menagee, le but 

 d'Aristophane est de blamer l'avarice des Atheniens 

 devoues a Plutus, comme a leur unique divinite. 

 II n'a done d'autre interet, que de jeter du ridi- 

 cule sur la preference donnee aux richesses plutot 

 qu'a la mediocrite. Or ce ridicule resulte evidem- 

 ment, et de la maniere la plus saillante, de tout 

 ce que dit la pauvrete, de la preference donnee 

 malgre cela aux richesses, et de l'abus qu r on fait 

 de celles-ci; abus tellement porte a son comble, 

 qu'il va jusqu'a faire negliger le culte des dieux, 

 qui sont contraints de venir reclamer, de la main 

 avare des hommes, les dons et les offrandes, dont 

 la reconnaissance devrait leur assurer la paisible 

 et perpetuelle jouissance. Voila comme Aristo- 

 phane sait en venir a ses fins , et comme , en ayant 

 Fair de flatter le gout des Atheniens, il sait leur 

 donner les lecons les plus utiles. 



