244 INSCRIPTIONS ET BEI,T,ES-LETTRES. 



total de 1070 versets. Mais, si nous en deduisons 

 le prologue et l'epilogue, qui sont probablement 

 des morceaux rapportes, et qui incontestablement 

 ne sont que de la prose , notre poeme se composera 

 de 3g scenes , ou d'un millier de periodes he- 

 brai'ques , que l'on pourrait considerer comme 

 autant de distiques. On sait en effet que la forme 

 generale de la versification des Hebreux , consiste 

 a diviser chaque periode en deux par-ties, le plus 

 souvent egales, qui doivent offrir une correspon- 

 dance exacte , et pour le sens et pour le rhythme. 



J'entre en matiere. Un homrae habitait la terre 

 de Huz : son nora etait Hiob (Job). Simple et 

 droit, il craignait le Seigneur, et fuyait le mal. 

 II avait sept fils et trois filles. II possedait 7,000 

 brebis, 3,ooo chameaux, 5oo attelages de bceufs, 

 5oo anesses. Sa nombreuse tribu le rendait le plus 

 grand des Orientaux. 



Un jour que les anges s'etaient reunis en pre- 

 sence du Seigneur, Satan se trouva au milieu 

 d'eux. L'Eternel dit a Satan : D'ou viens-tu ? et 

 Satan repondit a l'Elernel : J'ai parcouru et visite 

 la terre. L'Eternel dit alors a Satan : As-tu remar- 

 que mon serviteur Job ? il n'est pas sur la terre 

 d'homme egal a lui , simple et droit , craignant le 

 Seigneur, et fuyant le mal. 



Ce recit oriental est de la plus grande simpli- 

 cite , et n'offre point matiere a contre-sens. On 

 peut aussi remarquer que les richesses de Job , 

 indiquent plutut un emir Arabe qu'un simple 

 particulier du pays d'Israel : mais poursuivons. 



