3o8 INSCRIPTIONS ET BEIXES-I.ETTRES. 



Quelque faibles que puissent paraitre ces vers, 

 ils n'etaient pas cependant au-dcssous d'une partie 

 des ineilleures productions des muses de l'Occi- 

 tanie. Le royaurne etait alors dechire par la guerre 

 civile; deux partis egalement cruels repandaient 

 le sang des homraes au nom d'un Dieu de paix; 

 les sciences et les lettres etaient abandonnees ou 

 livrees a Finfluence des fictions. D'un cote, des 

 energumenes, decores d'un titre captieux, pros- 

 crivaient les arts, et faisaient toinber sous la 

 massue leurs plus beaux monumens; de l'autre , 

 on imposait des chaines, des devoirs, des restric- 

 tions a ceux qui voulaient s'elancer dans la car- 

 riere illustree par les souvenirs de la savante 

 antiquite. Les Mainteneurs eux-memes , chan- 

 geant en tribunal le sanctuaire cYTsawe, ordon- 

 naientaux auteursde nes'exercerquesurdessujets 

 en quelque sorte indiques. Dans leur reglement 

 de i56o, ils leur defendaient, a sous peine d'etre 

 » mulctes et punis, comme injurieux etcontreve- 

 » nans aux statu ts et ordon nances du College de 

 » poesie , de se servir de paroles mal sonnantes et 

 » irreligieuses . » Les mots de prison et d'arbi- 

 traire sont inseres dans cette piece, et c'est sans 

 doute la premiere fois qu'Apollon s'est assis sur 

 un fauteuil d'inquisiteur. F. de Cldry fit done 

 un acte de courage en n'oflrant pas au concours 

 de 15^5 une composition mystique : il lit plus, il 

 donna une preuve de gout. 



En 1578, Francois de Clary recutaussi la vio- 

 lette. Son Chant royal commence par ces vers : 



