I)t I. AI.ADKMIK DES .sCIKNCES. j!*.j 



no sauronl s'oxpliquor (1). Lc fermicr a long tcrnic ac(|uil(era 

 SOS formogos avoc line valeur qui sora nominalomonl la niome ; 

 mais (|ui , dans la roalito , so Irouvora do hoaucoiq) inforiouro a 

 cello ([ui avail ole slipiiloo. Los grands propriolairos ol loscapi- 

 lalisles, en conservanl (oulcs les apparences ilc la riclicsso , 

 oprouvoronl un olal do gone ol suhinwil un changoniont ohscur 

 el iiKonipris, dans lour posilion do fortune. Los colons raclio- 

 teronl avoc avanlago los rodovancos pocuniairos cpii los grovenl, 

 cl so Irouveronl en possession d une aisancc qui laissora doja 

 cntrcvoir, a travcrs Ics 6venlualiles do I'avenir , remancipalion 

 dcs classes laborieuscs surgissanl du sein des ruines do Tarislo- 

 cralie (2]. Knfin , des nalions nouvollos ol de riches ciles s'im- 

 provisanl sur un sol quo des forols primilives avaicnt jus(|u'alors 

 couvcrtes, viondronl inonlrer au vioux nionde un riclio mou- 

 venienl industriel mis on action par des inslilulions deniocra- 

 ti(|uos. Voila corlos do bicn grands evonemonts qui vionnent so 

 ratlachcr a une etonnante cause; ii la proprielo donl esl douee 

 une pierre dc se raouvoir lorsqu'elle esl librc, de coiumuniqncr 

 sa puissance a une aiguille dc for , el do dirigor I'un de sos 

 polos vers lo nord. 



I.orsqu'on voil cos grands rosultals omaiior ainsi do la cons- 

 lalalion d'un plienonicne phvsique , el de I'applicalion de co 

 phenomone h la navigation , on est nalurollcmenl porlo a re- 

 cliorchor I'origine el I'aulour dun procodo qui a exorce une 

 inlluence si grando sur la niardio des ovoneinonls Iiuniains. Oil 

 la houssole a-l-olle etc invenloe? a quelle opoque a-l-on com- 

 mence de sen sorvir? quel esl celui qui, le premier, a fait 

 usage de cot utile inslrunienl? Voila dos questions qui sonl 

 posoos dopuis l)ion longlomps, (|u'on a, a diversos opoquos, {pn{6 

 do rosoudro , ct qu'on no rosoudra janiais , parce quo I'applica- 

 lion ii la navigation dun phenomonc tri's-simplo a pu so pro- 



(i) De 1570 a iG3o,dans l'iiiler\allc (If soixniile ans, los prix dcs ilonn-cs 

 lie ]>rpinii.'re iit'cessili'-, ol iinlniniiionl colui ilii lilo , a\aionl liij>lo, ol la va- 

 lour dc I'or avail liaissL- dos doiix tiers. 



(■i) Voir sur ce |>oiul dcs apcrcus ialuressanls daus Ic Corns d't'conomie 

 [lolittijuc dc M. Rossi , x' logon , loiuc 1, \1-. \~'i cl suiv. 



