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duiro a l.i luis dans dos pays divers , el a du sc propagcr avcc 

 rapidilc drs (juc lidee a ole exocutee. Qu'on conserve Ic sou- 

 venir de I invention d'une machine Ires-compliqucc , on Ic 

 concoit ; lorsqu'il s'aj^il de ccs choses qui exigent un effort du 

 genie et dans lesquelles Ihomme se monlre createur, I'oeuvre se 

 rattaclie a la personne de cclui qui lui a donne Texistence , et 

 sindividualise avcc elle. II n'a pas pu en elre ainsi de la pro- 

 priele directive de I'aimant ; aussitol que le phenomene de la 

 polarile a ele observe et connu , chacun a pu avoir I'idee Ires- 

 simple de s'en servir pour se guider dans Ics mines , dans les 

 forels , dans les deserts , sur mer par le gros temps , eta travers 

 los lempelos. II n'est pas de marin qui n'ait pu se procurer un 

 aimant qu'il aura dispose d'unc manfere plus ou moins ing6- 

 nieusc pour s'en fairc un guide, au moven duquel il se sera 

 hasarde avcc plus de hardiessc en pleine mer. 



Cependant, comme la curiosile humaine veut toujours etre 

 salisfaile, comme elle se complait a ne laisser rien d'indccis, 

 eta porter sur tout un jugement, on a attribue, pendant tres- 

 longlemps, I'invention de la boussole a un navigatcur nommd 

 Flavio Gioia , ne a Pisitano , village situc pr6s d'Amalli , au 

 xwf siecle. On a meme fix6 a I'annee 1302 ou a I'anndc 1303 , 

 renoque a laquclle on aurait commence de se servir de cet ins- 

 trument. Celte date est donncc comme certaine, et se trouve 

 raltacbee au nom de Gioia dans un grand nombre de livres (1). 

 Cependant comme les nations s'envient la gloire que pent leur 

 procurer une decouverte , I'opinion qui atlribuait a un Amal- 

 filain I'invention de la boussole , devait avoir des conlra- 

 dicleiirs. Les Fraucais ont revendiqu6 celte invention , en 

 se fondant sur la fleur de lis tracee dans cet instrument pour 

 y designer le nord (2). Les Anglais, les Allemands, trouvant 



(i) Uolierlson consitl6re Flavio Gioia eomnie I'invenleur de la l)Oussole, 

 clans soil liistoire de I'Aioci-ique , et regretle I'absence de lous delails sur la 

 vie de I'auteur d'une aussi utile d(5couverle. (Liv. i.) 



(3) Voir VHistoire IHleraire de la France des Benediclim , au torn, ix, 

 p. 199 du discours preliminaire. D. Rivet considere, dans ce discours, la 

 boussole coinrae une invention qui est due a la France, ainsi que I'atteslent, 



