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AUbnsc Ic Savant iie ful pas sculcmcnl alchiiniste, aslrolog^uc , 

 hislorien ot poiHc, il fut encore, et c'est la un des litres qui 

 ont le niicux rccornmandc son nom a la postcrile , un grand 

 iegislaleur. Au xui' siocle , Ic Droit cspagnol avail pour prin- 

 cipalc source un recucil public sous les rois Goths , cl redige 

 par les Evoqnes, qui etail connu sous la denomination qu'il 

 poric encore df foritin judicum [ fucro juzixo ). Des coulumes 

 parliculieres el des privileges [jneros ) , coniplelaienl ou mo- 

 diliaienl les dispositions que contenail cc recucil , el rcgis- 

 saient chaque localile, ou pour mieux dire , cliaque groupe de 

 population. II resullait d'un scmhlable ctat de clioses , one pro- 

 digieuse diversite de regies qui engendrail de la confusion et 

 de ['incertitude, el qui meltail obstacle a une bonne adminis- 

 tration de la justice en facililanl I'arbitraire dans les jugements. 

 Iai perc d'Alfonse X, Ferdinand 111, que IVgiise a mis au nombrc 

 des Saints , songeait a reformer cet etat de choses a une epoque 

 presquc conlemporaine de cclle a laquelle saint Louis publiait 

 en France, pour ses doniaines, ces clablissemenls qui excrc^- 



en caractcres iiiconniis. L'iiitrocUiclioii en a 6l& piil)liee par Fliistorio- 

 graphc Gil Gonzales d'Avila , dans son histoire de I'Eglise de Seville. Le 

 poele roi raconlo dans le prologue dont nous aliens rapporler un fragaient, 

 eoinmenl il avail invite uu alehimislc faiuens d'Alexandrie en Egypte a lui 

 coramuniquer I'arl de faire de I'oi'; coniiuenl ils praliquerent ensemble eel 

 art, et comment il est parvenu a acquerir une connaissance parfaile de la 

 j»icri'e philosophale. 



7ja pieJi-a que llaman philosophal 



Sabia facur , e me la eiiseno. 



Fizimosla juntos : dcspucs solo yo. 



Cnufpie muchas veces crecio mi caudal , 



E viendo que pucde faceise esta tal 



De muchas maiieras , mas siempre una tosa , 



Yo vos pi'opongo la meiios penosa , 



Por mas excclente c mas principal. 



Qu'etail-ce que ccltc picrre philosophale dont parle Alfonso , que eel art 

 de I'aire de I'or qui lui aurait iid easeigne p-ar uu Egyplien cl qu'il aurail 

 ulilement mis en pratique? qu'elail-ce que ces cai-acleres liyeroglyphiques 

 <pii n'etaient pasconnusdu vulgaire? Tout , dans le moyen age , est entour6 

 de niysteres : la pensee el la science humaine n'osent pas se produire au 

 grand jour; on les voitsouvent revetir des formes allegoriques in travcrs les- 

 tpielles on n'arrive a la veritc qu'avec effort. 



